«The Unsustainables» te harán moverte

Prueba este experimento. La próxima vez que estés en una habitación tranquila con tu familia o compañeros de trabajo, pon el álbum de The Unsustainables «Every Broken Heart Will Mend». Nuestra hipótesis: en menos de 30 segundos, todos los presentes se pondrán a moverse.

Es difícil quedarse quieto con la música de The Unsustainables sonando en los oídos. The Unsustainables es una banda de ska de Carrboro que tocará en el próximo Festival de Música de Carrboro (CMF). Podrás verlos en el Town Commons el domingo a las 16:45.

El ska es un estilo musical de ritmo rápido que se desarrolló en Jamaica a finales de la década de 1950 y que, con el tiempo, dio lugar al reggae. A mucha gente le encanta el ska. Incluso a este corresponsal se le conoce por animar un «skank pit» cuando de repente suena una canción de una banda como The Specials en la lista de reproducción de la oficina.

Sin embargo, The Unsustainables mantienen un profundo compromiso emocional e intelectual con esta música. Y se trata de música de una época concreta, la primera ola del ska, que se desarrolló desde mediados de los años 60 hasta mediados de los 70. El compromiso de la banda con este estilo musical es contagioso. Cuando los escuchas, inmediatamente te entran ganas de unirte a la comunidad que están creando en sus conciertos y ponerte a bailar al son de sus ritmos sincopados y sus armonías basadas en los instrumentos de viento.

Will Vizuete y Trent Jackson, bajista y trombonista y cantante, respectivamente, accedieron amablemente a conceder una entrevista a The Carrborean para adelantar su actuación en el CMF y hablar sobre su música.

Will, fundador de The Unsustainables, lleva desde 1995 presentando programas de radio de jazz y música jamaicana en Austin, Nueva Orleans y, ahora, en toda la región del Triángulo, incluida la emisora WXYC de Chapel Hill. Cuando se mudó de Austin a Chapel Hill, descubrió que los aficionados al ska salían de sus escondites y respondían positivamente a su programa de radio.

Por aquella misma época, el padre de Will empezó a aprender a tocar la guitarra y Will decidió unirse a él. Will dijo: «Mi padre es ecuatoriano. A cierta edad, todos los hombres de Ecuador empiezan a hacer esto, empiezan a tocar la guitarra». En cuanto los chicos que escuchaban el programa de radio de ska de Will se enteraron de que tocaba la guitarra, empezaron a invitarlo a tocar con ellos. Uno de ellos, Nuno Gomes, el actual guitarrista de The Unsustainables, tenía un bajo y a Will le gustó enseguida. Dice: «¡Supongo que ya era bajista y no me había dado cuenta!». Al escuchar a The Unsustainables, resulta evidente que Will tiene un talento natural y que combina los ritmos tradicionales del ska con su propio toque a la hora de transmitir las emociones y el ritmo de la música.

Un año antes de la pandemia de la COVID, Will y Nuno se dieron cuenta de que tenían una química musical especial, unida a una pasión muy particular por el ska de la primera ola, y decidieron formar el grupo. Publicaron un anuncio en Craigslist que llamó la atención de Trent Jackson, trombonista y cantante. Trent acababa de mudarse a Durham desde Nueva Jersey, donde su talento y su trombón le habían servido de puerta de entrada a la comunidad del ska de allí.

Trent tocó con Nuno y Will y le encantó su talento y entusiasmo, pero les dijo que no iba a funcionar a menos que encontraran un baterista.  Esa afirmación encendió la chispa en Nuno y Will, y se pusieron inmediatamente a buscar gente. Encontraron a un baterista excepcional, Connor LaMontagne, que claramente podía aprender los ritmos tradicionales del ska, además de un percusionista de congas, un pianista, un trompetista y un saxofonista, y por fin la banda quedó al completo.

Will afirma: «Nos gusta esa época, de 1965 a 1975, porque la música jamaicana tiene una fuerte influencia del jazz. Ellos [los músicos jamaicanos] escuchaban la radio de Nueva Orleans y se dejaban llevar por muchas de las líneas de jazz. Eso es lo que nos gusta». Esa tradición se percibe desde el primer tema de su álbum más reciente, «Every Broken Heart». Te se te acelerará el corazón con las impresionantes armonías de tres voces de los metales y los acordes de guitarra fuera de compás. La canción te llena de alegría y nostalgia, tal y como sugiere el título.

Pasa ahora a «Chesterfields», el homenaje que Trent rinde con su voz melódica a la clásica marca de cigarrillos. El trabajo de los teclados y los instrumentos de viento es cautivador, y la letra da giros inesperados que te harán preguntarte si lo has oído bien.  No podrás evitar sonreír para tus adentros cada vez que la vuelvas a escuchar.

Trent es el principal compositor del grupo. Al describir su inspiración, afirma: «Veía muchas cosas que sucedían en mi barrio y eso se convirtió en la temática de la música». Fíjate en «Street Sweeper», una canción que seguro que te hará mover el cuerpo. La letra es un homenaje a la vida y la historia de Carolina del Norte, y plantea la pregunta de si podemos mantener la comunidad y la tradición mientras los cambios demográficos alteran los barrios que tanto amamos. 

Y luego está «Disease», una canción con la que, según la banda, el público se entrega por completo cuando la tocan en directo. Will dice: «Es un tema muy animado. ¡Todos los instrumentos de viento tienen espacio para lucirse y darlo todo!». Es cierto, ¡tu humilde corresponsal la ha puesto hoy y no ha podido quedarse quieto en su asiento!

¡No te pierdas a The Unsustainables en el Festival de Música de Carrboro! Además, no te pierdas su nuevo single, que saldrá a la venta antes de Halloween. ¡Promete ser un temazo para estas fiestas!