您可能知道他们是 "气球和音乐"（Balloons and Tunes）的前老板，但莎伦-柯林斯（Sharon Collins）和帕特-加拉瓦利亚（Pat Garavaglia）几十年来一直在组织橙县社会服务部之友（Friends of Orange County Department of Social Services）的 "分享您的节日 "计划。1982 年，他们在看新闻时了解到橙县寄养儿童需要节日礼物。"帮助他人是我和帕特的动力，"柯林斯女士说。他们买了礼物，送到社会服务部（DSS）。他们的朋友知道后也想参与进来。向社会服务部送礼物 5 年后，他们收到了一份清单，上面列有 12 个孩子需要的礼物。多年来，这份名单不断扩大，直到现在已经有大约 200 人，其中包括大约 20 名没有家人陪伴的残疾人或老人。
一开始，他们把每份礼物都包装好。据加拉瓦利亚女士回忆，有一年他们用了足足有一个足球场那么长的包装纸。
如今，加拉瓦利亚女士担任 "之友 "的主席。"之友 "是由五名妇女于1992年创办的，她们意识到 "社会安全部 "需要帮助提供客户所需的物品。在 "之友 "成立之初，柯林斯女士和加拉瓦利亚女士就对这项工作给予了支持，后来她们又将节日赞助/礼品购买计划加入了 "之友 "的议程。
在组织该计划时，柯林斯女士说："我们决定，我们的工作就是让人们轻松参与进来。大多数人都想帮忙。但你必须让他们觉得容易。因此，我们创建了一个系统，人们可以联系我们，获得一份清单，然后用自己的钱或捐赠的钱购买。消防队负责组装自行车。这是一项社区工作，人们可以以自己喜欢的方式参与其中。有些人，包括气球和旋律的许多顾客，几十年来一直赞助孩子们的礼物。"加拉瓦利亚女士说："虽然圣诞节那天你看不到他们的脸，但你知道你让别人非常开心。
之友是一个非营利组织："
Garavaglia女士说，"我们的使命是协助橙县社会服务部的社会工作者立即解决或预防我们社区中任何经济上处于弱势的个人或家庭所面临的人类危机。"我们是唯一一个帮助支付房租和水电费的组织。这是我们做的一件大事。我们还确保每个寄养儿童在节日期间都能得到资助。"
虽然不属于橙县社会服务部，他们的网站列出了 "之友 "提供支持的领域：
- 营地奖学金
- 紧急药房费用
- 紧急房租或安全押金
- 紧急水电援助
- 食品分发
- 家庭用品
- 学生学习用品
- 礼品店服装代金券
橙县社会工作者向之友提交申请，他们会在 48 小时内做出回应。
例如，在热带风暴 "香塔尔 "引发洪水之后，"之友 "最近为查珀希尔卡米洛特村公寓的 19 个流离失所家庭提供了支持，帮助他们找到了替代住所。加拉瓦利亚女士说："他们失去了一切。没有任何预警"。至少有一次，5 英尺高的积水灌满了一间公寓。"有些人还住在酒店里。我们给他们钱以延长他们的住宿时间，并给他们购买衣服的礼品卡。"
读者留言：如果您想提供帮助，您可以：
--使用我们给您的愿望清单为一个或多个孩子赞助（购买）礼物
--捐款
--为一个孩子购物并获得报销（志愿购物者）获得报销（志愿购物者）
联系柯林斯女士和加拉瓦利亚女士。Collins 和 Garavaglia 女士 (sharonpat@mindspring.com)，获取愿望清单。他们已经有 86 名儿童和 22 名成人获得了礼物赞助！他们需要所有赞助商在 12 月 1 日前报名。拆开包装的礼物可以在 12 月 7 日至 9 日期间送到橙县社会服务处。
他们说，知道有人关心你，这最终意味着什么。此外，如果你想快乐，就去帮助别人。柯林斯女士说："人们与生俱来就渴望相互支持和关心。我们给了他们这样做的机会。对我们来说，这也是一个给他们机会的机会。每年，我都会惊讶于人们所做的一切。在我们的内心深处，我们都希望与他人建立联系。"
他们相信，这个项目之所以能够开花结果，是因为社区的力量。大多数赞助商都来自他们的业务联系。
"我们有责任尽我们所能，让这个世界变得更美好。"
如果可以，请购买本地产品！《卡尔伯里人报》正在编制一份本地礼品购买指南。该指南将刊登在 12 月份的免费印刷版和网络版上，于 12 月份的第一周发布。如果您在卡尔伯勒销售礼品，请填写这份谷歌表格，以便我们将您纳入指南。