벌룬 앤 튠의 전 소유주로 잘 알려진 샤론 콜린스와 팻 가라바글리아는 수십 년 동안 오렌지 카운티 사회복지국의 '홀리데이 공유' 프로그램을 조직해 왔습니다. 1982년 뉴스를 보다가 오렌지 카운티의 위탁 보호 아동을 위한 명절 선물이 필요하다는 사실을 알게 되었습니다. "다른 사람을 돕는 일은 저와 팻에게 동기 부여가 됩니다."라고 콜린스 씨는 말했습니다. 그들은 선물을 사서 사회복지부(DSS)에 가져갔습니다. 친구들도 이 소식을 듣고 함께 참여하고 싶어 했습니다. 5년 동안 DSS에 선물을 가져간 후, 그들은 12명의 어린이를 위한 선물 요청 목록을 받았습니다. 몇 년이 지나면서 목록이 늘어나 지금은 가족이 없는 장애인이나 노인 약 20명을 포함하여 약 200명으로 늘어났습니다.
초기에는 모든 선물을 직접 포장했습니다. 가라바글리아 씨는 어느 해에는 축구장 길이의 포장지를 사용했다고 회상합니다. 하지만 이제 DSS는 직원들이 선물을 확인하고 포장할 수 있도록 모든 선물의 포장을 풀도록 요청하고 있습니다.
현재 가라바글리아 씨는 1992년 고객들에게 필요한 것을 공급하는 데 도움이 필요하다는 것을 깨달은 다섯 명의 여성들이 시작한 Friends의 회장으로 일하고 있습니다. 프렌즈가 시작되었을 때 콜린스 씨와 가라바글리아 씨는 이 일을 지원했고, 나중에 명절 후원/선물 구매 프로그램을 프렌즈 의제에 추가했습니다.
프로그램을 기획하면서 콜린스 씨는 "사람들이 쉽게 참여할 수 있도록 하는 것이 우리의 임무라고 생각했습니다. 대부분의 사람들은 돕고 싶어 합니다. 하지만 그들이 쉽게 참여할 수 있도록 만들어야 합니다. 그래서 저희는 사람들이 저희에게 연락하여 명단을 받고 자신의 돈이나 기부금으로 쇼핑할 수 있도록 시스템을 만들었습니다. 그리고 소방서에서 자전거를 조립합니다. 커뮤니티의 노력이며 사람들은 원하는 방식으로 참여할 수 있습니다." 수십 년 동안 아이들을 위한 선물을 후원해 온 풍선과 곡조의 많은 고객들이 있습니다. "크리스마스에 아이들의 얼굴을 볼 수는 없지만, 누군가를 매우 행복하게 해줬다는 것을 알 수 있습니다."
The Friends는 비영리 단체입니다: "우리의 임무는 오렌지 카운티 사회복지국의 사회복지사들이 지역사회에서 경제적으로 취약한 사람이나 가족의 인적 위기를 즉시 해결하거나 예방할 수 있도록 지원하는 것입니다."
가라바글리아 씨는 프렌즈가 다양한 요구에 맞는 지원 요청을 받는다고 말했습니다. "우리는 임대료와 공과금을 지원하는 유일한 단체입니다. 그것이 우리가 하는 큰 일입니다. 우리는 또한 위탁 보호 중인 모든 아동이 명절에 후원을 받을 수 있도록 합니다."
오렌지 카운티 DSS의 소속은 아니지만, 웹사이트에는 프렌즈의 이러한 지원 분야가 나열되어 있습니다:
- 캠프 장학금
- 긴급 약국 비용
- 긴급 임대료 또는 보증금
- 긴급 유틸리티 지원
- 식료품 배분
- 가정용품
- 학생용 학용품
- 의류용 중고품 가게 상품권
오렌지 카운티 사회복지사가 Friends에 요청하면 48시간 이내에 응답합니다.
한 예로, 프렌즈는 최근 열대성 폭풍 찬탈로 인한 홍수로 채플 힐의 카멜롯 빌리지 아파트에서 쫓겨난 19가구를 지원하여 대체 주택을 찾도록 도와주었습니다. 가라바글리아 씨는 "그들은 모든 것을 잃었습니다. 아무런 경고도 없었죠." 적어도 한 곳에서는 5피트 높이의 물이 아파트를 가득 채웠습니다. "일부는 여전히 호텔에서 생활하고 있습니다. 우리는 그들의 체류를 연장할 수 있는 돈과 의류 기프트 카드를 제공하고 있습니다."
독자들에게 보내는 메시지: 도움을 원하시면:
--주게 될 소원 목록을 사용하여 한 명 이상의 어린이에게 선물 후원(구매)
--돈 기부
--어린이에게 쇼핑하고 환급 받기(자원봉사 쇼핑객) 환급 받기(자원봉사 쇼핑객)
S. 콜린스와 가라바글리아(sharonpat@mindspring.com)에게 연락하여 위시리스트를 받아보세요. 이미 86명의 어린이와 22명의 성인이 선물 후원자로 등록되어 있습니다! 12월 1일까지 모든 후원자의 서명이 필요합니다. 포장되지 않은 선물은 12월 7일부터 9일까지 오렌지 카운티 사회복지국에 전달할 수 있습니다.
궁극적으로 누군가가 여러분에게 관심을 갖고 있다는 것을 아는 것만으로도 의미가 있다고 말합니다. 또한 행복해지고 싶다면 다른 사람을 도와주세요. 콜린스는 "사람들은 서로를 지지하고 돌보고자 하는 본능적인 욕구를 가지고 있습니다. 그리고 우리는 그들에게 그렇게 할 수 있는 기회를 제공합니다. 그리고 우리가 그들에게 그 기회를 주는 것이죠. 매년 저는 사람들이 얼마나 많은 일을 하는지 놀라워합니다. 우리 모두의 내면에는 서로 연결되기를 원합니다."
그들은 이 프로그램이 커뮤니티 덕분에 꽃을 피울 수 있었다고 믿습니다. 대부분의 스폰서는 비즈니스 인맥을 통해 이루어졌습니다. "소규모 비즈니스가 커뮤니티 전체로 뻗어나가는 관계를 만드는 좋은 예입니다."
"이 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 우리가 할 수 있는 모든 일을 해야 합니다."
"가능하면 현지에서 구매하세요!"
카보리안은 현지 선물 구매 가이드를 작성하고 있습니다. 이 가이드는 12월 첫 주에 발행되는 12월 무료 인쇄판과 온라인에 포함될 예정입니다. 카보로에서 선물을 판매하고 계신다면 이 구글 양식을 작성하여 가이드에 포함될 수 있도록 해주세요.