‘준틴스(Juneteenth)’는 카보로-채플힐만의 독특한 방식으로 자유와 창의성을 기념하는 행사였습니다.

6월 19일 금요일, 하그레이브스 커뮤니티 센터에서 열린 2026년 ‘준틴스(Juneteenth)’ 기념 행사 당일, 아침에 쏟아지던 폭우가 제때 그쳐 화창한 날씨 속에서 행사가 진행되었습니다. 지역 지도자, 음악가, 시인, 노점상, 푸드 트럭, 그리고 카보로와 채플힐 지역사회를 대표하는 다양한 계층의 사람들이 모여 미국 내 노예제의 종식을 기념하고, 과거와 현재를 막론하고 자유와 공동체, 창의성을 키워온 수많은 사람들을 기리며 축하했습니다.

“사람들이 나와 주셔서 기쁩니다.” 푸드 트럭에서 음식을 즐기는 사람들을 위해 설치된 텐트 아래 테이블에서 생선 요리를 맛보던 조니 퓨어포이가 말했다. 그는 하그레이브스 건너편에 있는 자신의 집을 가리키며, 그곳이 아직 링컨 초등학교라고 불리던 시절에 노스사이드 초등학교에 다녔다고 말했다. 그는 해군 복무로 인해 오랫동안 고향에서 열리는 이런 지역 사회 행사에 참여하지 못했던 시절을 회상했다. “자랑스럽습니다,”라고 그는 친구들과 이웃들을 둘러보며 말했다. “이제 몸이 안 좋을 때를 제외하고는 항상 참석합니다.”

오후 4시, 행사 공식 개막을 알리며 카보로 시장 바바라 푸시는 무대에서 참석자들을 환영하며, 참가자들의 다양성과 이 행사가 지향하는 포용과 공동체 정신을 강조했다. 그녀는 또한 이번 모임이 “흑인 문화의 풍요로움을 보여준다”고 말했다.

시장에 이어 카보로 시의 공식 시인인 아만다 베넷 박사가 연설했다. 음악가들은 4시간 동안 진행된 축제 내내 배경 음악을 연주했을 뿐만 아니라, 무대 앞 열린 공간에서 춤을 출 수 있도록 리듬을 선사했다.

매대들이 들판에 줄지어 서서 핫소스부터 머리 스카프에 이르기까지 온갖 물건을 팔고 있었다. 주얼리 및 액세서리 디자이너이자 ‘Earresistible’의 대표인 스완다 워렌은 운 좋게도 들판 가장자리의 그늘진 자리를 차지했다. 그녀는 카보로-채플힐 합동 ‘준틴스’ 기념 행사에 올해로 두 번째 참가했다. 그녀는 노점상 선정 과정의 공정성과 행사 준비 기간 동안 이어진 원활한 소통에 깊은 인상을 받았다– 특히 아침 일찍 보낸 이메일에서는 아침 비가 그치지 않을 경우 행사가 커뮤니티 센터 내부로 옮겨질 것임을 모두에게 안심시켜 주기도 했다.

“모든 것이 정말 잘 조직되어 있어요,”라고 그녀는 말했다.

주최 측의 관점에서, 채플 힐의 커뮤니티 예술 및 문화 특별 행사 코디네이터인 사비 발레호는 “모든 것이 순조롭게 진행되고 있다”고 기쁘게 말했다. 그는 군중을 둘러보며 올해 행사에는 1,000명에서 2,000명 정도의 참가자가 모일 것으로 예상된다고 말했다. 이는 2020년 행사가 시작된 이래 지난 몇 년간의 평균 참가자 수와 비슷한 수준이다.

흑인 남학생 및 여학생 동아리 등 다양한 단체들이 부스를 마련해 회원들을 맞이했다. 여성 유권자 연맹(League of Women Voters) 대표들은 유권자 등록에 관한 정보를 제공했다.

여성 유권자 연맹의 아리안 하트셀은 “투표는 언제나 좋은 일입니다”라고 말하며, 단체 측에서 변경된 유권자 규정에 대한 인식을 높이고자 한다고 덧붙였다. 그녀는 일부 새로운 정책이 일부 사람들의 투표 의지를 저해할 수 있음을 지적하며, “모든 사람이 편안함을 느끼길 바랍니다. 걱정할 필요는 없습니다.”

NAACP도 행사에 참여했으며, 채플힐-카보로 NAACP 집행위원회 위원인 마이클 파커는 “준틴스는 우리 국가 역사에서 중요한 날”이라고 언급했다. 그는 또한 이번 행사가 “사람들과 이야기를 나눌 수 있는 기회”였기에 참석하게 되어 기뻤다고 말했다.

NAACP 청소년 위원회 회장이자 카보로 고등학교 졸업반 학생인 케네디 라이트는 주니틴스 모임에 참석하게 된 것에 자부심을 표했다. 대개 아프리카계 미국인 역사 수업은 부정적인 측면에 초점을 맞추는 경우가 많은데, 이번 행사는 “우리가 살고 있는 세상의 부정적인 면에서 잠시 벗어날 수 있는 기회”를 제공한다고 그녀는 말했다. “우리는 흑인들의 기쁨을 보여주려고 노력하고 있습니다”라고 라이트는 말했다.

어린 참가자들은 즐겁게 게임을 하고, 페이스 페인팅을 받으며, 여러 부스에서 무료로 제공되는 경품을 받았습니다.

“정말 재미있어요,”라고 한 어린 참가자가 말했습니다. “흑인 역사를 기리는 행사예요.” 그의 여동생은 이렇게 덧붙였습니다. “자유와 권리를 기리는 행사예요.”