어디엔가 독이 있습니다. 어떤 사람들은 독소가 공기나 물 속에 있다고 생각합니다. 눈에 보이지 않고 질식할 정도로 창문을 통해 들어오는 연기 구름일 수도 있고, 파이프를 통해 어두운 소용돌이를 일으키며 분수대의 분출구를 통해 쏟아져 나오는 것일 수도 있습니다. 교실의 어두운 구석에서 서로 밀착된 피부를 통해 스며들거나 책상이나 문손잡이에 지문을 남기는 등 접촉을 통해 전염될 수도 있습니다. 뇌를 감염시키고 문자 메시지와 인스타그램 스토리를 통해 퍼지는 빛, 그 빌어먹을 휴대폰일 수도 있습니다. 어쩌면 이런 것들이 부족해서, 줄기에서 잘려 시들어 버린 포도나무가 원인일 수도 있습니다. 현재 우리가 아는 것은 아이들이 죽어가고 있다는 것뿐입니다.
갑작스럽게 시작되어 우리 중 가장 취약한 사람들을 덮치는 파도, 너무 예측할 수 없어 누구도 자신에게 일어날 수 있다고 믿지 않다가 실제로 일어나기 전까지는 그 누구도 믿지 않습니다. 우리도 그렇게 생각했습니다.
비명 소리가 멈추자 저 멀리서 사이렌이 울리기 전까지 물속에 잠긴 듯 숨죽인 정적이 흘렀습니다. 발자국 소리가 구석구석으로 퍼져나가자 우리 모두의 심장 박동 소리 외에는 정적이 감돌았습니다. 결코 그러지 않으리라 맹세했던 것처럼 우리의 훈련이 시작되었습니다.
피크닉 테이블에는 배낭이 널브러져 있었고, 화창했던 시절의 유물들이 버려져 있었습니다. 샌드위치와 찌그러진 물병의 잔해가 잔디밭에 널브러져 있었는데, 남은 소중한 순간보다 더 가치 없는 것으로 여겨졌습니다. 이 독소가 얼마나 많은 오경보를 퍼뜨렸을까요? 이 아이들은 이것이 독극물인지 확신하지 못했지만 실수의 여지가 없었습니다.
작년에 이 독극물이 가장 많이 스며든 곳은 유치원 교실이었습니다. 초등학교는 피해자의 5분의 1을 차지하지만 고등학교는 5분의 3에 육박합니다. 아이들이 보이시나요? 공포에 질려 작은 공 모양으로 웅크린 채 머리를 가리고 구석에 웅크리고 있는 아이들이 있습니다. 모든 아이들의 얼굴에는 눈물이 흐르고 있지만, 울음을 참을 줄 아는 아이들은 몇 살일까요? 아기들은 모두, 지금 이 순간에도 전화기 옆에서 흐느끼고 있거나 열쇠를 움켜쥐고 있거나 집안으로 퍼져서는 안 될 악몽에 빠져 쓰러져 있는 누군가에게서 태어났기 때문입니다. 그들은 빈 침대와 빈 의자가 있는 집으로 돌아가는 상상을 할 수 있기 때문에 식탁이나 카시트 또는 출입구 근처에 흩어져 있는 작은 신발을 흘끗 쳐다보는 것조차 감히 허용하지 않습니다. 속도 제한은 상상할 수 없는 상황을 기다리는 대기 공간에 넘쳐나면서 제안됩니다. 교사들이 문을 잠그고 창문을 가리고 책상 밑에 발이 드러날까 봐 불빛을 가리는 동안 우리는 조용히 숨을 죽이고 너무 큰 소리로 숨 쉬지 않으려 노력합니다. 우리는 어둠이 우리를 구해줄 것이라고 믿나요? 아이들에게 어떤 위험을 감수하라고 요구할 수 있을까요? 휴대폰은 더 이상 규칙이라는 가식에 갇혀 있지 않으며, 문자 메시지는 이러한 상황을 초래할 수 있는 바로 그 채널에 걸쳐 정보의 그물을 만들어냅니다. 소문과 사진 및 동영상은 우리가 생각하는 것과 다르다고 믿기 위해 갈매기에게 던져진 쓰레기입니다. 두려움은 목표가 있을 때 가장 잘 대처할 수 있기 때문에 이러한 채널 뒤에는 이름과 비난이 떠다니고 있습니다.
최악의 부분은 우리가 상상할 수 없는 것을 듣기 위해 귀를 기울일 때 발생하는 침묵입니다. 가장 얇은 유리창, 이 침묵을 향해 돌이 날아오고 있을지도 모르는데, 우리는 산산이 부서지기를 기다리며 수많은 돌 중 첫 번째 총알이 날아오기를 기대합니다. 여기 아는 사람이 누구죠? 그들은 어디에 있나요? 어린 형제 자매는 보호자 근처에 있지 않으며 울림이 두려워 부를 수 없습니다. 어떻게 그들을 떠날 수 있습니까? 어떻게 하시겠습니까?
숲속을 뛰어다니는 어린 소년이 있습니다. 늑대에게 독이 퍼지자 그는 늑대에게서 토끼로 도망쳤어요. 이 숲은 귀에 들리는 심장의 두근거림과 눈물을 흘리며 흐릿하게 보이는 눈 때문에 덜 낯설었습니다. 그를 밀어낸 것은 용기였을까요, 아니면 두려움이었을까요? 목숨을 걸고 달리는 아이를 겁쟁이라고 부를 수 있을까요? 그의 발은 나뭇가지와 나뭇잎 사이를 격렬한 리듬으로 두드리며 전보다 더 빠른 속도로 나무 위를 뛰어다닙니다. 그는 누구를 남겨두고 떠났을까요? 하지만 그는 앞으로 나아가야 하기 때문에 감염지로 돌아갈 수 없습니다. 그는 무사히 도착하면 자신을 반겨줄 고마운 팔이 있다는 것을 알고 있습니다.
파란색과 빨간색 불빛은 무엇을 의미할까요? 위험에 의해서만 소환된다면 안전을 의미할 수 없습니다. 유치원생들에게 소방차가 도착하면 환호하지 말라고 알려줘야 할까요? 고등학생들은 화재 경보기가 울릴 때 선택을 해야 하나요? 속는 것과 짙은 연기에 질식하는 것 중 어떤 것이 더 나쁜가요? 중학생들은 안전 안내방송을 믿어서는 안 된다는 것을 알고 있으며, 시험이 다가올 때 문 손잡이가 흔들릴 때 모두 움찔합니까?
우리 학교에는 독이 있고 어떻게 퍼지는지 모르죠? 이 독을 이해하고, 그 방법과 광기를 모두 알고, 상자에서 썩어가는 해결책이 있는 세상은 분명히 없을까요? 어떤 부모도 일부러 안전하지 않은 곳으로 자녀를 보내고, 우리에게 가장 소중한 사람을 상상할 수없고 완전히 예방할 수있는 운명에 처하게 할까요? 유니콘이나 공룡을 좋아하는 이 아이보다 더 소중한 것은 없으며, 오늘 아침 품에 안은 이 생명보다 더 가치 있는 것은 없습니다. 늑대가 구석에 서 있을지도 모르는데 어떻게 양을 치며 견딜 수 있을까요?
이 독산은 아주 드물게 발생합니다. 거의 발생하지 않습니다. 현실적으로 대비할 수 없습니다. 딸의 신발만 받은 어머니에게 이 말은 아무 의미가 없습니다. 아무것도 남지 않은 아버지에게는 잔인한 말입니다."
"잔인한 세상에서 저를 키워주셨으니 잔인하게 대하겠습니다. 이 독이 우리 아기들에게 무슨 짓을 하는지 아십니까? 너무 부식성이 강해서 숲에서 사냥하기에는 부적합하고 저녁 식사로 먹을 게 아무것도 남지 않아요. 우리에게 방출된 독을 제외하고는 아무 쓸모가 없습니다.
더 심각한 것은 독이 어떻게 뿌리를 내렸는지는 독이 자라는 한 중요하지 않다는 사실입니다. 독은 신중하게 피해자를 선택하여 가해자를 만들어낼 것입니다. 독은 그의 심장, 폐, 정신, 영혼으로 퍼져나갈 것입니다. 그 과정을 마치면 그에게도 아무것도 남지 않을 것입니다. 누가 그를 이렇게 나쁘게 만들었나요? 그가 수업에 나오지 않는 것을 누가 눈치채지 못했고, 그가 고립되어 시들어가는 것을 누가 보지 못했나요? 누가 그를 구하지 못했고, 이것이 그들의 잘못입니까? 누구의 잘못인가요? 목표가 없는 두려움이 나를 집어삼킬 것 같다.
오늘 도시락은 하루가 끝나면 수거될 것이다. 오늘은 부모가 아이들을 데리러 와서 말다툼이 다시 시작될 때까지 아이들을 소중히 간직할 것입니다. 오늘, 문이 안쪽에서 열리고 아이들이 어둠 속에서 나와 구출되었습니다. 오늘 저녁 식탁에는 비극적 인 공백이 없으며 스포츠 경기는 다음날로 일정이 변경됩니다. 오늘, 삶은 방해받지 않고 파괴되지 않습니다. 오늘 유리는 깨지지 않고 가볍게 부서졌을 뿐입니다.
오늘 삶은 끝나지 않았지만, 그것은 아이들이 내일을 맞이해야 한다는 것을 의미합니다.
더 카보리안은 지난 주에 부모의 관점을 게재했습니다. 4월 14일에 발생한 사건에 대한 다른 보도는 here에서 확인할 수 있습니다. 그리고 카보로 타운의 업데이트가 게시되어 있습니다. here.
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