데릭 애스키와 롭 바우어스가 『더 선』과 이 신문이 우리 모두의 인간성을 끊임없이 비추는 역할에 대해 이야기한다

더 선의 편집장 겸 발행인 롭 바우어스와 수석 편집자 데릭 애스키가 10월 5일 WCOM의 ‘더 카보리안 라디오 아워’에 출연했습니다.

아래에 소개된 연사들의 답변은 대화 형식의 요약을 위해 1인칭으로 의역되었으며, 따옴표로 묶인 문구만 직접 인용된 내용입니다.

Q: 더 선은 어떻게 창간되었으며, 그 취지는 무엇이었나요?

롭: 더 선은 1974년 채플힐에서 창간되었습니다. 창립자 사이 사프란스키(Sy Safransky)는 기존의 저널리즘을 넘어, 그가 “진짜 뉴스”라고 부른—사람들에게 중요한 인간적, 정치적, 사회적 문제들—에 집중하고자 했습니다. 초창기에는 길거리에서 손으로 제본한 잡지를 팔았습니다.

데릭: 덧붙이자면, 사이 씨는 신발도 신지 않은 채로 잡지를 팔았죠. 그 이후로 잡지는 크게 성장했지만, 인간의 삶에 초점을 맞추는 본연의 정신은 변함없이 이어져 왔습니다.

“우리는 서로의 삶 속에서 우리 자신의 삶을 발견할 수 있습니다.” — 롭

Q: 이 잡지는 어떻게 운영 자금을 조달하며, 구독자 수는 얼마나 됩니까?

롭: 현재 유료 구독자는 약 4만 명입니다. 우리는 전적으로 그분들에게 의존하고 있으므로, 독자들에게 어떻게 더 잘 봉사하고 출판을 지속할지 항상 고민하고 있습니다.

데릭: 저희는 1990년대 초반부터 중반까지 광고를 게재하지 않았습니다. 독자들은 광고에 방해받지 않고 잡지를 즐길 수 있다는 점을 높이 평가한다고 생각합니다.

“저희는 전적으로 구독자분들의 후원으로 운영됩니다.” — 데릭

Q: 제출된 원고를 얼마나 많이 읽으시나요?

롭: 매달 약 2,000편의 미청구 원고를 받으며, 우리는 그 모든 원고를 읽기 위해 최선을 다하고 있습니다.

데릭: 저는 독자 투고 코너를 담당하고 있는데, 이곳에서는 독자들이 저희가 제시한 주제에 대해 글을 보내옵니다. 이 코너는 1978년부터 잡지에 실려 왔으며, 저와 동료들은 이를 위해 매달 약 600편의 투고문을 읽습니다.

Q: 즐거움을 위해 책을 읽을 때 편집자로서의 사고방식을 잠시 접어둘 수 있나요?

롭: 저는 업무용으로 읽는 것 이외에는 책을 많이 읽기 어렵습니다. 누군가가 자신의 글을 우리에게 맡겨주면, 그 글에 온전히 집중해야 한다고 느끼는데, 그게 꽤 지치기도 합니다.

데릭: 저도 취미로 책을 읽는 횟수가 줄었습니다. 재미로 책을 읽을 때는 종종 이 잡지와는 거리가 먼 것, 예를 들어 비틀즈에 관한 책 같은 것을 선택하곤 합니다.

Q: 각자 어떤 계기로 더 선에 오게 되셨나요?

롭: 저는 경력 초기에 금융 및 비영리 분야에서 주로 일하다가, 노스캐롤라이나로 이주해 농장을 시작했습니다. 저는 1994년부터 선을 구독해 왔습니다. 수년 동안 잡지사가 적합한 인재를 찾고 있는 모습을 지켜보던 중, 아내가 그들이 저를 기다리고 있는 건 아닐까 하고 제안했습니다. 지원서를 냈고, 결국 편집부에 합류하게 되었습니다.

데릭: 처음에는 저에게 맞지 않는 금융 관련 일을 하다가, 콜로라도로 가서 대학원에 진학했습니다. 노스캐롤라이나로 이사한 지 1년도 채 되지 않아 The Sun에서 채용 공고가 나왔습니다. 긴 채용 과정을 거쳐 약 12년 전에 합류하게 되었습니다.

“이건 리허설이 아니니까, 이제 본격적으로 시작해 봅시다.” — 롭, 진로를 바꾸기로 결심했던 순간을 회상하며

Q: 잡지에서의 업무는 주로 어떤 것들인가요?

롭: 매일 하는 일은 다르지만, 다음 호를 제때 발행해야 하는 일은 항상 있습니다. 또한 한 호를 매력적이고 일관성 있게 구성하기 위해 기사들을 어떻게 조합할지 미리 고민하기도 합니다.

데릭: 제게는 ‘전형적인 하루’는 없지만, ‘전형적인 한 달’은 있습니다. 저는 독자 투고 코너를 편집하는 일과 다음 호 준비 작업—교정, 페이지 검토, 작가들과의 연락—을 번갈아 가며 진행합니다. 또한 미리 계획을 세우는 데도 더 능숙해져서 업무 부담을 줄이는 데 도움이 되고 있습니다.

Q: The Sun을 계속 운영하기 위해서는 무엇이 필요할까요?

롭: 독자들이 이 잡지가 자신들에게 가치 있다고 느껴야 합니다. 우리는 모두가 사람들의 관심을 끌기 위해 경쟁하는 미디어 환경에 적응하면서도, 우리가 하는 일에 충실해야 합니다.

데릭: 저는 잡지를 통해—독자들의 글, 편지, 그리고 공개적으로 아이디어를 교환할 기회를 통해—사람들을 하나로 모으는 것이 우리의 강점 중 하나라고 생각합니다.

“은 사람들이 모여 의견을 나누고, 가식 없이 서로 인간다운 모습을 보여줄 수 있는 공간입니다.” — 데릭

Q: 이 잡지의 목적과 힘든 경험을 다루는 방식에 대해 어떻게 생각하시나요?

롭: 저는 독자들이 다른 사람들의 이야기 속에서 자신을 발견하고, 덜 외로움을 느낄 수 있도록 도울 수 있다고 믿습니다. 비록 다른 사람의 삶이 우리와 매우 다르게 보일지라도, 소속감을 느끼게 하고 싶습니다.

데릭: 저는 아버지가 돌아가신 직후 1급 살인 사건에서 예비 배심원으로 활동했던 경험을 글로 썼습니다. 힘든 경험이었지만, 글을 쓰는 과정을 통해 그 경험을 정리할 수 있었습니다. 나중에 독자들이 그 글이 자신들에게 의미가 있었다고 말해 주었습니다. 저는 The Sun이 단순히 슬픈 매체라고 생각하지 않습니다. 이 매체는 기쁨과 함께 슬픔도 기꺼이 직시하려는 태도를 가지고 있다고 봅니다.

“빛을 주려는 것은 타는 고통을 견뎌내야 한다.” — 데릭이 이 잡지에서 떠올린 빅토르 프랭클의 명언

Q: The Sun의 향후 계획은 무엇인가요?

데릭: 2027년 봄에 와일드 에이커스(Wild Acres)에서 또 다른 글쓰기 수련회를 계획하고 있습니다. 또한 ‘독자 글쓰기(Readers Write)’ 워크숍을 더 많이 개최할 것을 고려 중이며, 크리스마스 무렵에 개최 도시를 확정할 예정입니다.

롭: 저희는 독자들과 편집진 간의 긴밀한 관계를 계속해서 가꾸어 나가고자 합니다. 또한 2027년 봄, 더 아츠센터(The ArtsCenter)에서 더 선(The Sun) 표지 기념 행사를 계획 중입니다.