Punto de vista: Tenemos que blindar la democracia

El 4 de julio de 2026 conmemoramos el 250^º aniversario de la declaración de nuestra independencia. Tras la guerra con Gran Bretaña, esta declaración se hizo realidad con la firma del Tratado de París en 1783.

Los Artículos de la Confederación, nuestra primera forma de gobierno, se redactaron en 1777, se aprobaron en 1781 y estuvieron vigentes hasta 1788.  Los Artículos de la Confederación fracasaron. Pero su sustitución no fue nada fácil.

La Convención Constitucional tenía por objeto retocar los Artículos sin introducir cambios importantes, pero las colonias nunca pudieron funcionar como un único Estado-nación bajo dichos Artículos. Por ello, delegados clave como Madison, Washington, Morris, Franklin, Sherman y Hamilton propusieron un rediseño total.  El país tenía once años de antigüedad (desde 1776) cuando los delegados se reunieron en Filadelfia en 1787.

Muchos de estos fundadores habían recibido una educación clásica y comprendían los peligros de la democracia, que según Aristóteles era uno de los regímenes «malos», ya que un régimen de amplia participación acabaría sucumbiendo a un líder carismático (las democracias de Atenas y Roma habían fracasado). Benjamin Franklin mantuvo este famoso diálogo con una observadora tras la clausura de la Convención: «Bueno, doctor, ¿qué tenemos, una república o una monarquía?». A lo que Franklin respondió: «Una república, señora, si es capaz de conservarla».

Aunque casi todos los delegados de la Convención Constitucional apoyaban firmemente la necesidad de sustituir los Artículos, no se ponían de acuerdo sobre la forma que adoptaría la nueva Constitución. El gran compromiso otorgó a los estados pequeños una representación igualitaria en el Senado a cambio de que apoyaran el plan constitucional que, en un principio, se había propuesto como representación proporcional en ambas cámaras (según la población). Este compromiso dejó la Cámara de Representantes como la única con representación proporcional.  El compromiso alcanzado para elegir al presidente fue el colegio electoral. A cada estado se le asignaron electores en número igual a su representación en el Congreso (senadores más diputados). 

Estos dos compromisos para evitar la tiranía de la mayoría, tal y como Madison expuso en los Ensayos Federalistas, otorgaron a la minoría (los estados con menor población) un poder considerable. La forma en que se ha utilizado este poder se asemeja ahora más a una tiranía de la minoría.

Aunque el país, como Estado soberano, tiene 250 años, la democracia forjada en la Convención Constitucional cumple 238 años.  El Dr. Franklin se habría sorprendido de que la obra de la Constitución haya perdurado tanto tiempo, pero no le habría sorprendido el intento de Trump de derrocarla.

Como observador de larga data de nuestra democracia, estoy convencido de que nuestra democracia sobrevivirá. Además, creo que se nos ha brindado una oportunidad de oro para blindar la democracia, al identificar los puntos débiles de nuestro sistema que debemos reforzar, empezando por el Tribunal Supremo, las limitaciones a la Presidencia, una mayor independencia del Ministerio de Justicia y de las Fuerzas Armadas, y directrices estrictas sobre el uso de los decretos presidenciales y el Colegio Electoral.

Para blindar la democracia, debemos elegir únicamente a aquellos que estén comprometidos con la Constitución y con su fortalecimiento. Si actuamos ahora, nuestros descendientes dentro de 250 años nos lo agradecerán.