Liza Wolff-Francis y Amanda Bennett celebran la "Fiesta de los poetas" en Carrboro

El 10 de enero, la ciudad de Carrboro organizó una Fiesta de Poetas en el Complejo de Bibliotecas Drakeford para celebrar a la poetisa laureada saliente de Carrboro, Liza Wolff-Francis, y dar la bienvenida a la poetisa laureada entrante, Amanda Bennett.

El evento contó con una serie de poetas locales que leyeron sus obras en voz alta, a veces acompañados por el músico Tre. Charles a la guitarra. Fue una reunión alegre, salpicada de chasquidos de dedos, aplausos y agradecidos "¡mhm!", pero no fue inmune a los aleccionadores acontecimientos actuales de la nación. 

Para abrir las actuaciones de la noche, la alcaldesa Barbara Foushee habló calurosamente sobre el mandato de Wolff-Francis, elogiando su compromiso con las artes en Carrboro.

Poeta tras poeta subieron al escenario, expresando su gratitud por Wolff-Francis y el ambiente artístico positivo que fomentó no sólo en Carrboro, sino en todo el Triángulo y el estado.

Patrick Herron, el segundo poeta laureado de Carrboro, dio las gracias a Wolff-Francis por su serie de talleres que "[construyeron] una especie de asociación entre ciudades en la poesía."

"Estos son tiempos realmente dolorosamente hambrientos en los que estamos viviendo", dijo Herron, dirigiéndose directamente a Wolff-Francis. "Y tú eres alguien que ha nutrido a esta comunidad, ha nutrido a nuestra comunidad poética con tu amor por el oficio, tu amor por compartir el oficio, pero también con tu alegría. Cualquiera que te haya conocido ha experimentado tu alegría".

A lo largo de su mandato, Wolff-Francis dedicó gran parte de su tiempo a cultivar el amor por la poesía entre la juventud local. Cada uno de los tres poetas laureados de los institutos locales agradeció sinceramente a Wolff-Francis su tutoría antes de leer sus poemas. Cuando volvieron a sus asientos, Wolff-Francis les dio un fuerte abrazo y una carta. 

Rishi Janakiraman, Poeta Laureado Juvenil de Carolina del Norte, recordó un taller que había organizado para estudiantes de secundaria que no atrajo a tantos asistentes como esperaba. 

"Se suponía que iba a ser un taller juvenil con estudiantes de secundaria, y hubo unos cuantos, pero Liza también vino", dijo Janakiraman. "Ese gesto significó mucho para mí. Demostró lo mucho que valora que los jóvenes participen en la poesía y lo mucho que apoya a los jóvenes en la poesía".

Cuando la noche llegaba a su fin, Wolff-Francis subió al escenario. Dio las gracias a la comunidad y habló brevemente sobre sus próximos pasos: planea trabajar en el Proyecto Período, una serie de entrevistas a más de 100 personas sobre sus períodos.

Wolff-Francis leyó tres poemas, uno de los cuales escribió para Carrboro cuando ella y Foushee viajaron a Denver para competir por el Premio All-America City.

"Somos Carrboro, avanzando en comunidad, elevando a todos, atrayendo a todas las personas", leyó Wolff-Francis. "Contad nuestra historia. Somos Carrboro en movimiento"

La noche se cerró con la nueva poetisa laureada, la Dra. Amanda Bennett, subiendo al escenario. Bennett será la primera mujer negra en servir como poeta laureada de Carrboro, y planea utilizar su plataforma para ampliar los lugares donde la poesía puede existir. "Como poetas, tenemos la responsabilidad de administrar un mundo en el que el crecimiento es la norma", dijo Bennett. "Y las emociones son herramientas de expansión destinadas a ser sentidas y aprendidas, no gestionadas o reprimidas. Así que tenemos que ser honestos sobre cómo nos tratamos unos a otros, no sólo en el escenario, sino en el lugar tranquilo y ordinario donde nace el carácter".