La Farmacia Familiar de Carrboro celebra 25 años

La Dra. Keiko Bury respondió preguntas sobre Carrboro Family Pharmacy (CFP), ubicada en Carrboro Plaza y que celebra 25 años sirviendo a esta comunidad. Escuche más sobre CFP en su entrevista en WCOM 103.5 en The Carrborean Radio Hour.

CFP fue la primera farmacia independiente de Carrboro. ¿Cuál fue la visión original en 2001?

Ben Cutrell (todo el mundo le llama Benny) fue el propietario original y abrió la farmacia como una alternativa para alejarse de Kerr Drug, donde trabajaba en ese momento. Trabajaba turnos de 12 horas, vio una falta de servicio al cliente y no le gustaba la presión de vender mercancía de primera. Simplemente quería una carrera que le permitiera estar más tiempo en casa con su familia y aún así ser capaz de cuidar de los pacientes y proporcionar un servicio al cliente de primera clase.    

¿Cómo ha cambiado en los últimos 25 años? ¿Qué obstáculos ha superado?

¡La práctica de la farmacia ha cambiado MUCHO desde entonces! En 2001, los tiempos eran mucho más sencillos y las farmacias podían funcionar con un presupuesto previsible basado únicamente en la dispensación de recetas: Llegaba una receta, facturábamos la medicación al seguro y nos pagaban el coste de la medicación más una tarifa de dispensación razonable que cubría el coste de los suministros/labor/utilidades/etc.

Ese modelo desapareció rápidamente alrededor de 2006 con la creación de los planes Medicare Parte D y la creación de las Tarifas de Remuneración Directa e Indirecta (DIR). Se trataba de comisiones ocultas que no podíamos ver en el punto de venta y que los gestores de beneficios farmacéuticos (PBM) "recuperaban" de forma impredecible al final de cada trimestre. Fue entonces cuando empezaron a desaparecer las farmacias minoristas (de propiedad independiente y cadenas corporativas). Desde entonces, hemos sido capaces de "descifrar el código" en el seguimiento de esas tasas y hemos encontrado una manera de incorporar servicios adicionales para complementar nuestros ingresos fuera de la dispensación. El hecho de que hayamos sido capaces de pivotar y reinventarnos de una manera que mantiene nuestras puertas abiertas a nuestra comunidad ha sido la mayor montaña que hemos estado escalando (¡yo no diría que la hemos despejado todavía!)

Las farmacias independientes se están convirtiendo en una rareza. ¿A qué atribuye su longevidad cuando tantas pequeñas farmacias han sido absorbidas por cadenas nacionales?

Creo que Benny viendo los cambios en la industria y teniendo la confianza en mí como una nueva generación de farmacéuticos para tener la energía para mantener el negocio vivo fue lo más importante. Él también estaba en un punto en el que estaba listo para jubilarse, así que el momento fue perfecto para hacer la transición. Desafortunadamente, he conocido a muchos propietarios de farmacias independientes a lo largo de los años que han tomado la decisión de cerrar y vender sus archivos a una cadena corporativa y para ellos, simplemente han llegado al punto en el que están cansados del estrés constante y de los callejones sin salida de las iniciativas que han intentado.

Los nuevos licenciados en Farmacia no tienen la perspicacia para asumir los retos de la propiedad de la farmacia en este nuevo panorama y, además, muchos de ellos ni siquiera tienen ya interés en seguir una carrera en la farmacia comunitaria debido a toda la prensa negativa.

Creo que parte de nuestro éxito es nuestra ubicación: tenemos una buena mezcla de poblaciones aseguradas y no aseguradas/infraaseguradas que nos ayuda a poder atender a casi todo el mundo que entra por nuestras puertas. Aún más importante que eso fue que tuve el valor de hacer una gran revisión de con quién llevábamos a cabo nuestras operaciones de farmacia. Justo después de COVID decidí cambiar nuestro principal mayorista y todos nuestros contratos con terceros, incluso renunciando a firmar contratos con ciertas aseguradoras porque nos ofrecían condiciones insostenibles. Era arriesgado y estuve meses pensando en ello antes de apretar el gatillo, pero fue, con diferencia, lo que más repercutió positivamente en nuestros resultados.

¿Cómo ha evolucionado el papel del farmacéutico en las dos últimas décadas? ¿Hace más "consultoría" o "coaching de bienestar" ahora que hace 20 años?

Los farmacéuticos pueden hacer mucho más hoy que hace 20 años y creo que COVID enseñó a todo el mundo en todo el país, así como aquí en Carolina del Norte, lo importantes que son los farmacéuticos en el equipo sanitario. Muchas clínicas cerraron durante el COVID y los hospitales fueron bombardeados con pacientes en estado crítico, pero nuestras puertas seguían abiertas. La gente nos encontraba y no necesitaba pedir cita ni pagar un copago para hablar con nuestros farmacéuticos sobre opciones de tratamiento de primera línea. La gente seguía teniendo sus enfermedades de base que necesitaban terapia de mantenimiento durante ese tiempo: hipertensión, diabetes, epilepsia, etc. Estos problemas no desaparecieron, así que nos encontramos ofreciendo un seguimiento de la presión arterial y la glucosa en sangre, es decir, atendiendo a los pacientes en la clínica y comunicando los cambios de tratamiento a sus proveedores o las reposiciones.

Una vez que pudimos adquirir la vacuna COVID, pudimos recetar y administrar vacunas a todos los miembros de nuestra comunidad, así como los cursos de tratamiento. Los farmacéuticos nos pusimos manos a la obra y demostramos a todo el mundo que podemos ayudar a nuestra comunidad y a nuestros colegas proveedores en nombre de la atención al paciente.

Hoy en día, puedo ofrecer la administración de medicamentos inyectables de acción prolongada a las personas que viven en nuestra comunidad, recetar anticonceptivos hormonales, prep, agentes para dejar de fumar, epinefrina, vitaminas prenatales, terapias de rescate con glucagón y Narcan, así como proporcionar una amplia gama de vacunas además de la dispensación tradicional de recetas. Estamos trabajando en el diseño de nuestro flujo de trabajo para poder ofrecer servicios de prueba y tratamiento de la gripe para que los pacientes puedan venir a nosotros para hacerse la prueba y recibir tratamiento para mí y los miembros de su familia con nosotros en lugar de tener que esperar en un centro de atención urgente.

¿Qué es lo que una farmacia independiente puede ofrecer que una gran tienda simplemente no puede?

¡SERVICIO AL CLIENTE! Si preguntas a nuestra gran afluencia de nuevos pacientes, incluso te dirían que simplemente contestamos al teléfono cuando llaman. Es realmente triste!

Yendo más allá, se obtiene una mejor continuidad de la atención-no tenemos una gran rotación de personal y no tenemos un grupo de flotadores de reserva, por lo que si un día hablas con mi jefe técnico, es probable que la veas en la tienda las próximas veces que vengas. Con visitas más frecuentes, es probable que conozcamos su cara y sepamos algo de su familia y tengamos su pedido listo para llevar antes incluso de que diga su apellido. Si su proveedor practica en nuestra área, es probable que ya tenemos una gran relación con ellos y su personal y puede obtener problemas de seguros resueltos rápidamente o sus medicamentos cambiado a algo más asequible / disponible si hay una escasez. Todo nuestro personal realmente se preocupan por la atención al paciente y va a ir más allá de la profundidad que lo haría por su propia familia. Contamos con un personal muy motivado e inteligente al que se anima a dar prioridad a los pacientes. 

¿Hay alguna tendencia o necesidad local específica en materia de salud que haya observado en el Condado de Orange en los últimos años?

Ha habido un gran cambio centrado en el bienestar y los suplementos de gama alta, por lo que hemos empezado a ofrecer más suplementos de calidad profesional para recomendar y controlar los medicamentos con receta. Como la mayoría de nuestro personal son mujeres y contamos con tres farmacéuticas en plantilla, creo que estamos en una posición única para hacer llegar a las organizaciones locales que tenemos una versión asequible de anticonceptivos de emergencia o incluso que podemos recetar opciones de anticonceptivos de mantenimiento a las chicas de nuestra zona que necesiten ayuda o consejo de un profesional sanitario.

Desgraciadamente, también hemos visto los efectos de la epidemia de opioides en el condado de Orange y nos hemos dado cuenta de la necesidad de poder ofrecer soluciones a los miembros de nuestra comunidad que tienen el valor de entrar en nuestras puertas para pedir ayuda, así que el verano pasado pusimos en marcha un programa de servicio de jeringuillas con la ayuda de nuestra asociación de farmacias a nivel estatal (Asociación de Farmacéuticos de Carolina del Norte o NCAP). Ahora somos capaces de proporcionar una serie de productos de forma gratuita y poner a la gente en contacto con los miembros de nuestra comunidad local a través de nuestro estado de opioides liquidación financiación.

A medida que celebrar 25 años, ¿qué es lo que más te emociona para la próxima década de la farmacia?

Estoy emocionado de ver lo que nuestra farmacia se verá como en la próxima década. Ya hemos experimentado un montón de crecimiento en los últimos 7 años-nuestro volumen se ha duplicado, nuestros servicios han crecido, hemos añadido más personal y estaciones de trabajo detrás de las escenas. Cada año que pasa, nos encontramos con otra afluencia de clientes que nos descubren como una opción fuera de las cadenas de farmacias corporativas e incluso de las farmacias de venta por correo. Ahora más que nunca, la gente busca una fuente de información fiable. Hay tanta desinformación y personas influyentes en las redes sociales con credenciales cuestionables, pero nuestros clientes ven las licencias y certificaciones de nuestro personal en la pared, justo en la caja registradora, y pueden estar seguros de que la persona con la que están hablando es de hecho un farmacéutico autorizado.

Soy optimista al ver cambios legislativos que ayudarán a preservar las farmacias independientes como la nuestra y nos protegerán de los gestores de beneficios farmacéuticos. También veo más oportunidades de colaboración con otros proveedores de atención médica y sistemas de salud para proporcionar el más alto nivel de atención para nuestra comunidad.

Si pudiera dar un consejo de salud a la comunidad de Carrboro para llevarlos a través de los próximos 25 años, ¿cuál sería?

Aprende a escuchar a tu cuerpo y saca tiempo para hacer lo que te hace feliz, ya sea pasar tiempo con la gente que quieres, dedicar tiempo a un hobby o simplemente dar un paseo al aire libre. Veo tantas dolencias y enfermedades crónicas que se desarrollan con el tiempo y que tienen su origen en la falta de prioridad a estas dos cosas tan sencillas. Sí, los medicamentos existen para ayudar a tratar enfermedades y mejorar los resultados de salud, pero también tienen efectos secundarios que pueden ser peligrosos en combinación con otros medicamentos, suplementos y vitaminas sin la supervisión de un farmacéutico. ¡La gente piensa que los farmacéuticos son los que prescriben medicamentos innecesarios, pero yo personalmente celebro poder dejar de prescribir medicamentos!

¿Tienen algún producto local en sus estanterías?

¡Sí! Colaboramos con Frick's Apiaries y vendemos miel de su granja de Chapel Hill. Dogwood Acres solía estar justo al final de la carretera, pero ahora tienen su sede en Archer Lodge, Carolina del Norte, y venden su miel cuando está en temporada. Acabamos de empezar a vender los productos de Chapel Hill Toffee y la marca 1 in 6 Snacks de Raleigh ofrece las patatas fritas y los aperitivos Carolina Kettle. Nuestro responsable de merchandising también acaba de descubrir una tienda de Raleigh que fabrica pegatinas personalizadas. Acaban de crear un nuevo diseño de "Carr Bro" para nosotros que ha sido un gran éxito. También compro un par de productos farmacéuticos de fabricación local: El jarabe para la tos Carolina Crud Crusher de Shallotte, Carolina del Norte y la crema EndIt de Chapel Hill, Carolina del Norte.

¿Tienen estadísticas "según los números", como el número de recetas surtidas desde 2001, el número de miembros del personal que llevan allí más de 10 años (por ejemplo), etc.?

¡Oh, vaya! No conozco el número exacto de recetas dispensadas, pero si tuviera que adivinar basándome en una estimación aproximada de nuestro volumen habitual de dispensaciones, diría que al menos 1.200.000 recetas entre 2001 y 2025.

Brennan Ragan es nuestra directora técnica y la empleada con más antigüedad en la plantilla. Lleva allí desde 2001, cuando Benny abrió la tienda por primera vez. Yo llevo allí 19 años, y Susan, nuestra farmacéutica a tiempo parcial, unos 10 años. El resto del personal fue contratado después de que yo me hiciera cargo de la farmacia en 2019.