Formación de equipos comunitarios de respuesta a emergencias

Los Servicios de Emergencia del Condado de Orange organizarán otra Capacitación del Equipo Comunitario de Respuesta ante Emergencias a partir de abril. Ian Fowler, Coordinador del Programa CERT y Jefe Adjunto de Administración de Emergencias del Condado de Orange, explicó que el objetivo de estas capacitaciones es "fortalecer la capacidad de recuperación de la comunidad mejorando el nivel básico de preparación de las personas"

Continuó, "La demanda de servicios de emergencia podría exceder los recursos disponibles durante una catástrofe grave y el CERT brinda a los residentes las habilidades básicas necesarias para mantenerse a sí mismos, a sus familias y a sus vecinos de manera segura hasta que lleguen los socorristas. También se alinea con los objetivos estratégicos del Condado de comunidad saludable y comunidad de educación/aprendizaje público".

Aunque la capacitación del CERT se coordina a nivel del Condado, se imparte en asociación con agencias locales. El otoño pasado, los Servicios de Emergencia del Condado de Orange y el Departamento de Bomberos de Carrboro impartieron conjuntamente una capacitación CERT en Carrboro. Fowler dijo: "Este tipo de colaboración es ideal, ya que es una gran manera de hacer que la formación sea más accesible y relevante a nivel local"

La ciudad de Carrboro apoya estos entrenamientos, reconociendo que el programa crea equipos en los barrios, mejorando la seguridad y la eficiencia operativa utilizando las habilidades únicas de cada miembro del equipo. Will Potter, Jefe de Bomberos y Gestor de Emergencias de Carrboro, declaró: "Cada uno de nosotros es el gestor de emergencias de su propia casa. Aunque no podemos predecir cuándo ocurrirá la próxima catástrofe, podemos estar seguros de que ocurrirá, y la preparación empieza en casa"

Greg Jansen vive en el barrio de cohousing Pacifica y actualmente es Presidente de la Asociación de Propietarios. Él y dos vecinos asistieron a una formación CERT en septiembre de 2025. "Tenemos a mucha gente preocupada por las crisis generales de la sociedad actual", señaló. "Las inundaciones provocadas por [la tormenta tropical] Chantal y otros fenómenos meteorológicos recientes nos hicieron reflexionar sobre la planificación de este tipo de situaciones: ayuda mutua y recursos y procedimientos compartidos para hacer frente a [emergencias]".

Pacifica había creado un Comité de Seguridad y Preparación para Emergencias para atender a sus 47 hogares antes de la formación del CERT. El Comité actualizó el botiquín de primeros auxilios del barrio y empezó a pensar más en la preparación. "Cosas como la forma de tener agua, si el agua se corta. Cómo tirar de la cadena. Cómo actuar sin electricidad ni comunicaciones. Queríamos ser capaces de enfrentarnos a todas esas situaciones y tener una forma de abordarlas. Hicimos algunos progresos y eso nos llevó a tres de nosotros a querer seguir esta formación porque es la intersección de la preparación cívica y a nivel de barrio", dijo Jansen.

Potter señaló: "A través de la formación CERT, los participantes adquieren habilidades prácticas en preparación para desastres, atención médica básica, seguridad contra incendios y sistemas de gestión de incidentes". Y Fowler añadió: "Para los individuos, el CERT proporciona formación práctica en áreas como la preparación para desastres, seguridad contra incendios, operaciones médicas básicas y búsqueda y rescate ligeros. Los participantes tienen la oportunidad de ganar confianza y la capacidad de tomar decisiones informadas durante las emergencias."

Jansen comentó las habilidades que adquirieron los asistentes: resolución de problemas, primeros auxilios, prevención de lesiones y rescate. "Todo es muy emocionante: las habilidades prácticas. Pero también están los aspectos de mando y comunicación. Lo que se consigue con la formación es empezar a entender la gestión de emergencias. Cuando los servicios de policía y bomberos se ven desbordados, asumes un papel provisional. Y luego imaginar cómo sería en su comunidad si los servicios no están allí." 

El vecindario de Pacifica posteriormente organizó un entrenamiento de RCP con el Escuadrón de Rescate de South Orange y están discutiendo la compra de un Desfibrilador Externo Automatizado para el vecindario. Fowler señaló: "A nivel de barrio, el CERT ayuda a construir comunidades conectadas y preparadas. Cuando varios residentes están capacitados, los vecindarios están mejor posicionados para controlar a las poblaciones vulnerables, compartir información confiable, estabilizar hasta que lleguen los primeros socorristas y recuperarse después de un incidente. El CERT es más eficaz cuando los residentes formados pueden trabajar juntos. La creación de pequeños equipos vecinales, idealmente de seis o más personas, permitiría la coordinación, la comunicación y una respuesta más eficaz en caso de emergencia".

Jansen recomienda la formación. "La gente debería hacerlo. Conocerás al jefe de bomberos y al jefe de policía. Conoces a los primeros intervinientes y aprecias sus habilidades, y luego aprendes algunas de esas habilidades. Creo que es estupendo porque fomenta la responsabilidad cívica. Al fin y al cabo, no hay nadie más que nosotros para responder [a las emergencias]. ¿Quién es el primero que responde? Tú. Eres tú quien ve la emergencia. Eres tú si estás equipado para responder. Dada la cantidad de crisis potenciales a las que podríamos enfrentarnos, para mí es útil tener algo que hacer. Siento que es una especie de espíritu colectivo: es esa ayuda mutua y esa agencia."