¡Celebración del Juneteenth!

Este es un resumen editado de una entrevista con Michelle Blume, supervisora de actividades recreativas en Carrboro, y Xavi Vallejo, coordinador de eventos especiales en Chapel Hill. La entrevista se emitió en directo en WCOM 103.5 el 8 de junio. Puedes escuchar la grabación aquí.

La bandera del Juneteenth y su significado histórico

Cuéntenos sobre la bandera original del Juneteenth.
Michelle Blume (MB): La bandera roja, blanca y azul es la bandera original del «Juneteenth», que reafirma que las personas esclavizadas eran estadounidenses y que la bandera simboliza su libertad, concretamente el 19 de junio de 1865, cuando las tropas de la Unión llegaron a Galveston, Texas, para anunciar la emancipación. Los colores originales suelen quedar eclipsados por los colores panafricanos, más conocidos: rojo, negro, verde y amarillo.

La estrella de cinco puntas del centro representa a Texas (el «Estado de la Estrella Solitaria») y la libertad de las personas que anteriormente fueron esclavas en los 50 estados. La forma exterior de «nova» de 13 puntas (un estallido estelar similar a una flor) simboliza una nueva estrella en el espacio, un nuevo comienzo y un nuevo punto de partida. El arco o horizonte, que no siempre es visible en todas las versiones impresas, representa un nuevo horizonte y esperanza.

Se repartirán algunas de estas banderas originales del Juneteenth entre los primeros ~200 asistentes a la celebración.

Resumen del evento y colaboración

Cuéntanos qué se ha planeado para el evento y cómo han colaborado las localidades.
MB y Xavi Vallejo (XV): Se trata de una celebración conjunta de Carrboro–Chapel Hill, que se celebrará en el Centro Comunitario Hargraves de Chapel Hill el viernes 19 de junio, de 16:00 a 20:00 horas. Las dos localidades llevan colaborando en este evento desde hace unos tres años, alternando las sedes entre Hargraves y Carrboro Town Commons. El evento ha ido creciendo cada año y las localidades se esfuerzan por celebrarlo precisamente el día de la festividad.

Socios comunitarios y proceso de planificación

¿Cómo funciona el proceso de planificación y quiénes son los socios comunitarios?
XV: La planificación suele comenzar entre 5 y 6 meses antes del Juneteenth. Convocan a los socios comunitarios para que orienten la programación, entre los que se incluyen: el Marian Cheek Jackson Center, EMPOWERment Inc., socios de la UNC, la NAACP y el Consejo Juvenil de la NAACP. Cada año hay un grupo central de socios, pero se preguntan continuamente: «¿Qué nuevas voces deben estar presentes?»

¿Cómo se incluye a los jóvenes y a las personas mayores en la planificación?
MB: Invitaron expresamente a líderes juveniles del Consejo Juvenil de la NAACP y a personas mayores de la comunidad. Las reuniones se celebraron en la iglesia St. Paul AME, un espacio históricamente seguro donde los miembros de la comunidad negra se han reunido para organizarse. Estas reuniones dieron lugar a las siguientes decisiones: volver a centrar la atención en la bandera y los colores originales del Juneteenth, y garantizar que el evento fuera a la vez divertido y con un propósito, arraigado en una historia precisa y en el significado para la comunidad. Cada reunión de planificación comenzaba con la pregunta: «¿Qué significa para ti el Juneteenth?».

Centro Comunitario Hargraves: Importancia histórica y cultural

¿Por qué es el Centro Comunitario Hargraves un lugar tan significativo para el Juneteenth?
MB: Una placa conmemorativa en Hargraves recuerda nueve décadas de vida de la comunidad negra en Chapel Hill y Carrboro. Hargraves ha sido:

• Un lugar de encuentro para veteranos de la Marina y miembros de la NAACP.
• Un lugar donde Michael Jordan y los jugadores de la UNC jugaban partidos improvisados de baloncesto.
• Un centro neurálgico para fiestas de bienvenida al bebé, fiestas de cumpleaños, clases particulares, programas extraescolares y campamentos de verano.

Históricamente, cuando la comunidad en general no siempre era acogedora, Hargraves era un espacio seguro que los residentes negros podían considerar suyo. «Hargraves no era solo un edificio, era un hogar».

Spoken Word, poesía y tradición oral

¿Por qué el spoken word y la poesía ocupan un lugar tan importante en la celebración del Juneteenth de este año?
MB: Hoy en día existe la preocupación de que la historia se esté borrando en tiempo real. En la cultura negra, la tradición oral es donde la historia ha perdurado y sobrevivido. Se puede retirar una placa conmemorativa o reescribir un libro de texto, pero no se pueden silenciar las historias transmitidas de boca en boca, de generación en generación.

La poesía hace que la gente se detenga, sienta y reaccione: chasquee los dedos, respire, diga «¡guau!». Se convierte en un archivo vivo de las experiencias y la liberación de la comunidad negra.

¿Quiénes son los poetas y artistas de spoken word destacados?

• Dra. Amanda Bennett – Poeta laureada de Carrboro
• Dr. Donovan Livingston – Poeta laureado de Chapel Hill
• Estudiantes poetas de la Poetic Justice League del instituto Carrboro High School. Estos estudiantes llevan la poesía a los espacios y eventos comunitarios.

Voces juveniles y embajadores juveniles

¿Por qué es importante dar protagonismo a las perspectivas de los jóvenes en un evento del Juneteenth arraigado en la historia?
XV: El «Juneteenth» significa cosas diferentes para cada persona, por lo que es esencial contar con múltiples perspectivas. Las perspectivas de los jóvenes:

• Garantizan que el evento responda a las necesidades y deseos actuales de la comunidad.
• Ayudan a tender puentes entre generaciones y apoyan tanto la celebración como la educación.
• Involucran a la próxima generación para mantener vivo el significado del «Juneteenth».

¿En qué consiste la iniciativa de los jóvenes embajadores y cómo funciona?
MB y XV: Los jóvenes embajadores ayudan a promocionar el evento principalmente a través de las redes sociales y sus redes personales. Líderes comunitarios como Danita Mason-Hogans, Lorie Clark y el reverendo Campbell ayudaron a los organizadores a conectar con los jóvenes. Los jóvenes utilizan plataformas como Instagram, X, etc. (más allá de Facebook) para difundir el mensaje, compartir hashtags y atraer a sus compañeros a la celebración. Este es el primer año de la iniciativa de los embajadores juveniles. Esperan aprender de la experiencia de este año y ampliarla en los próximos años.

Equilibrio entre celebración e historia

¿Cómo se consigue equilibrar una celebración llena de energía con una profunda reflexión histórica?
MB: Muchos eventos se dirigen, sin quererlo, solo a un sector concreto de la comunidad. Con la celebración del Juneteenth, intentan atraer a múltiples sentidos e intereses:

• Música y actuaciones de soul (p. ej., Kay Marion & The Neo Symphony, Tre. Charles, bailes en línea)
• Comida (un ambiente de barbacoa: hamburguesas, costillas, pollo, pescado)
• Puestos y un mercado de arte
• Exposiciones históricas y charlas (p. ej., con el Jackson Center)

Fomentan la interacción intergeneracional, especialmente el diálogo entre jóvenes y personas mayores. El diseño está pensado para que todo el mundo pueda encontrar una forma significativa de participar en el espacio: a través de la alegría, el aprendizaje, la comunidad o las tres cosas a la vez.

Puestos, negocios de propiedad de personas negras y accesibilidad

¿Es muy competitiva la selección de vendedores y cuáles son los criterios?
MB y XV: A medida que el evento ha ido creciendo, las solicitudes han aumentado considerablemente. El espacio en los recintos es limitado, por lo que las plazas para expositores son muy disputadas. La selección de expositores es rigurosa y se centra en la relevancia temática con respecto al Juneteenth y la cultura negra, así como en la capacidad de respuesta al contexto comunitario y cultural. La selección cuenta en parte con la participación de miembros de la comunidad que ayudan a evaluar dicha relevancia. La competencia refleja el gran interés de la comunidad y el creciente alcance y reputación del evento.

¿Cómo apoya la exposición a las empresas locales de propiedad negra más allá de este evento concreto?
MB y XV: Una vez seleccionados, los expositores pueden optar por recibir anuncios y convocatorias de futuros eventos, y establecer relaciones duraderas con las localidades para otros eventos. Este evento ofrece visibilidad ante un amplio público de asistentes y oportunidades para establecer contactos con otros vendedores y organizaciones sin ánimo de lucro. Se hace hincapié en los vendedores locales para que los asistentes puedan volver a encontrarlos en sus cercanías, y no solo en Internet.

Se anima a los vendedores a ofrecer productos y servicios asequibles, y no artículos novedosos de uso único para el Juneteenth que caen en el olvido el 1 de julio. Muchos asistentes aprovechan el evento para comprar regalos (incluidas las compras anticipadas para las fiestas), por lo que los vendedores obtienen tanto visibilidad como ingresos.

¿Por qué es importante que el evento y la participación de los vendedores sean gratuitos?
MB: La asistencia al evento es gratuita y los vendedores pueden inscribirse y participar sin coste alguno (no hay cuotas por los puestos). Mantener la gratuidad hace que el evento sea accesible para todos y permite a los vendedores quedarse con una mayor parte de sus ingresos, lo que fortalece a las pequeñas empresas locales. Además, fomenta la participación de un grupo más amplio y diverso de miembros de la comunidad. «No queremos que el dinero determine quién puede celebrar».

Logística, aparcamiento y consejos prácticos

¿Cuál es la mejor forma de moverse por el recinto el viernes y qué deben saber los asistentes sobre el aparcamiento?
MB y XV: Llega a tiempo: ven pronto, no llegues tarde. Trae tu cartera para apoyar a los food trucks y a los vendedores locales. Prepárate para el calor y piensa en llevarte una muda de ropa. Trae un ventilador y mantente hidratado. Se repartirán algunos ventiladores gratuitos entre los participantes.

• Aparcamiento y autobuses lanzadera: Aparca en la escuela primaria Northside. Chapel Hill Transit ofrecerá un servicio de autobuses lanzadera que circulará aproximadamente cada 15 minutos entre Northside y Hargraves, desde las 15:30 h hasta las 20:30 h, aproximadamente.
• Transporte público: Ese día funcionará el servicio habitual de autobuses de Chapel Hill Transit.

Ambiente, música y mensaje final

¿Qué tipo de ambiente puede esperar la gente en la celebración del Juneteenth?
MB y XV: Un ambiente acogedor, apto para toda la familia y para todas las edades, donde todo el mundo pueda «venir tal y como es».

Se hace hincapié en:

• Seguridad: un espacio donde la gente se sienta libre de ser ella misma.
• Alegría: música llena de energía, baile y compañerismo.
• Conexión: «Ven a conocer a un vecino; puede que te vayas con un nuevo amigo».

Música y entretenimiento:

• El DJ Brian Dawson (de K 97.5 en Raleigh) se encargará de la música en el escenario.
• La Dra. Lonnie Marie dirigirá los bailes en línea.
• Actuaciones de artistas como Kay Marion & The Neo Symphony y Tre. Charles.
• Éxitos de los bailes en línea como «803 Fresh – Boots on the Ground».

Habrá pintura facial (gratis para los niños; los adultos también pueden participar).

Para más detalles sobre el evento, Xavi remite a los oyentes a chapelhillarts.org, donde hay una página web dedicada al evento del Juneteenth con toda la información clave. También puedes encontrar más información sobre las celebraciones del Juneteenth en Carrboro aquí.

Eventos complementarios y ampliación de la celebración

Otros eventos durante el fin de semana del Juneteenth amplían la celebración. Además del festival principal del viernes en Hargraves, otros eventos en Carrboro incluyen:

• Elizabeth June en The ArtsCenter, el viernes a las 19:30 h
• Tank and the Bangas en Cat’s Cradle (patio trasero), el sábado a las 17:00 h

MB: Estos eventos prolongan la energía del Juneteenth durante todo el fin de semana y convierten la celebración, que de ser un momento aislado, en parte de una respuesta comunitaria más duradera.