وجهة نظر المساعدة المتبادلة والغرباء الذين أنقذوا ابني
أب من كاربورو يتحدث عن التبرع بالصفائح الدموية، والمساعدة المتبادلة، والطرق الهادئة التي تنتقل بها الرعاية في مجتمعنا. بقلم جون نيكلسون
لم يكن لدي اسم لذلك في ذلك الوقت.
عندما تم تشخيص ابني كول بسرطان الدم في عمر 18 شهرًا، ضاقت كل الأمور على البقاء على قيد الحياة. قضيت أنا وزوجتي أيامًا طويلة وليالي أطول في المستشفى في فيرفاكس فيرجينيا، محاطين بالأطباء والممرضات وطاقم التمريض، وناس يتناوبون باستمرار على بذل كل ما في وسعهم لإبقائه على قيد الحياة.
كان العلاج الكيميائي ضروريًا - لكنه قضى على جهازه المناعي. وذلك عندما بدأت عمليات نقل الدم المستمرة.
في المرة الأولى التي تلقى فيها كول الصفائح الدموية، أتذكر أنني نظرت إلى الكيس المعلق فوق سريره. كان لونها ذهبيًا غامقًا وذهبيًا - متوهجًا تقريبًا. سألتها الممرضة من أين أتت.
لم تتردد.
قالت "الملائكة".
في ذلك الوقت، شعرت أن الإجابة الوحيدة التي كانت منطقية.
على مدى السنوات الأربع التالية، أصبحت تلك الأكياس ثابتة. لا تدوم الصفائح الدموية طويلاً. لا يمكن تخزينها. يجب أن تأتي من شخص ما، في مكان ما، على استعداد للجلوس والثبات والعطاء.
أبقى الغرباء ابني على قيد الحياة.
لم أعرف أسماءهم. لم أرَ وجوههم أبدًا. لكن حضورهم كان لا يمكن إنكاره - كان حضورهم معلقًا فوقه، مرارًا وتكرارًا، مثل شيء قريب من النعمة.
في أحد الأيام، بعد مغادرة غرفة كول، ذهبت إلى مركز التبرع بالدم وسجلت للتبرع بالدم بنفسي.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي عرفت كيف أقول شكرًا.
بعد سنوات، بعد أن أنهى كول العلاج، انتقلت عائلتنا إلى تشابل هيل. أكمل رعايته في مستشفى السرطان التابع لجامعة الأمم المتحدة للسرطان، على الطريق من كاربورو. واليوم، هو طالب جديد في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، ويعيش حياة كانت تبدو مستحيلة.
تلك الفترة أصبحت ذكرى بعيدة الآن لكنني ما زلت أتبرع.
في مركز التبرع بالدم التابع لجامعة الأمم المتحدة في كارولينا الشمالية، أتبرع بوحدتين من الدم في كل مرة - واحدة لكول وواحدة لزوجتي التي كانت ستفعل ذلك لو استطاعت.
في وقت غالبًا ما أشعر فيه بالثقل، إنه عمل بسيط يذكرني بأنه لا يزال هناك خير في العالم - هادئ وثابت وحقيقي.
لم أعرف أن هناك اسمًا لهذا النوع من التبادل إلا بعد فترة طويلة.
المساعدة المتبادلة.
ليس صدقة. ليس عملاً سخيًا في اتجاه واحد.
ولكنه حلقة فاضلة: إعطاء ما تستطيع وأخذ ما تحتاجه باسم التضامن.
هذا ما كان يدعمنا.
وهو يحدث في كل مكان حولنا.
في كاربورو، لا تعلن المساعدات المتبادلة عن نفسها دائمًا. تبدو مثل وجبات الطعام التي تُلقى على شرفة أحد الجيران في الأوقات الصعبة. خيط نصي يحشد الناس للرد على غارة لإدارة الهجرة والجمارك في دقائق. طاولة تُنصب حيث كل شيء مجاني لتسهيل تبادل الوفرة والحاجة لأن مجموعة من الأشخاص المتشابهين في التفكير قرروا أن يكون كذلك.
كما يبدو أيضًا مثل الأماكن التي لا يفكر فيها معظمنا كثيرًا - مثل مركز التبرع بالدم، حيث تنتقل الرعاية بهدوء من شخص إلى آخر، غير مرئي ولكنه ضروري.
بمرور الوقت، أصبح مركز التبرع أكثر من مجرد مكان أذهب إليه مرة واحدة في الشهر. إنه المكان الذي عرفوني فيه واعتنوا بي وذكّروني بهويتي.
قبل بضعة أشهر، لاحظ الموظفون أن ضغط دمي كان أعلى مما ينبغي أن يكون. شجعوني - بلطف ولكن بإصرار - على فحصه. لم أتصرف على الفور. سألوني مرة أخرى في المرة التالية التي أتيت فيها. وفي المرة التالية.
وفي النهاية، استمعت لهم.
والآن أنا أتلقى علاجًا قد ينقذ حياتي.
إنه لأمر غريب أن تذهب إلى مكان ما لتعطي، وتدرك أنه يتم الاعتناء بك أيضًا.
ولكن هكذا تعمل المساعدة المتبادلة.
وفي الآونة الأخيرة، تم تسريحي من مهنة في مجال الصحة العالمية التي شغلتها لمدة 20 عامًا. لقد كان وقتًا مربكًا - في محاولة لمعرفة ما سيأتي بعد ذلك، ومن أنا بدون العمل الذي حددني لفترة طويلة.
من خلال كل ذلك، ظللت أحضر للتبرع.
قد آتي وأنا أشعر بالاستنزاف، لكنني لا أغادر أبدًا بهذه الطريقة.
هناك شيء ما يرسخ ذلك. تذكير بأنني حتى عندما أشعر بأن الأمور غير مؤكدة، لا يزال بإمكاني أن أكون جزءًا من شيء جيد.
إذا لم يسبق لك التبرع بالصفائح الدموية من قبل، فسأكون صادقًا - الأمر أسهل مما تعتقد. هناك فحص سريع. ثم تستقر على كرسي مريح، ربما مع بودكاست أو كتاب، تحت بطانية ساخنة. يطلعك الموظفون على كل شيء. "الوخزة" سريعة. أما الباقي فهو مجرد وقت.
وعندما تغادر، تعرف أن شخصًا ما سيحتاج إلى ما قدمته له في مكان ما. أحد الوالدين. عائلة تجلس في غرفة المستشفى، تسأل نفس السؤال الذي طرحته ذات مرة.
من أين جاء هذا؟
ما زلت أفكر في تلك الإجابة.
الملائكة.
هذه الأيام، سأضعها بشكل مختلف قليلاً.
إنه يأتي منا نحن.
وإذا كان هناك شيء واحد تعلمته، فهو هذا: نحن بالفعل نعتني ببعضنا البعض، بطرق كبيرة وصغيرة، مرئية وغير مرئية.
نحن فقط لا نسميها دائمًا باسمها، المساعدة المتبادلة. خلال الأشهر القليلة القادمة سوف أشارك أمثلة أخرى للمساعدة المتبادلة هنا في كاربورو والتي تساعد في جمع مجتمعنا معًا من أجل بعضنا البعض.