وجهة نظر: حان الوقت للتصدي للعنف السياسي

سافرنا مؤخرًا من كاربورو إلى بلفاست، في أيرلندا الشمالية، كجزء من مجموعة أكبر تضم قادة دينيين ومدنيين من كلا الحزبين، قادمين من ست ولايات تم تحديدها على أنها الأكثر عرضة لخطر العنف السياسي. للأسف، تُعد ولاية كارولينا الشمالية من بين تلك الولايات المعرضة لخطر كبير. وبدعوة من «مركز كارتر» ومنظمة «إعادة التفكير في الصراع» — وهما منظمتان مكرستان لبناء السلام في الولايات المتحدة وأيرلندا الشمالية على التوالي — توجهنا إلى هناك للتعلم من بلد عاش 30 عامًا من العنف السياسي.

على مدى ثلاثة عقود، عانت أيرلندا الشمالية من «الاضطرابات»، وهي فترة من الصراع السياسي العنيف أودت بحياة أكثر من 3,700 شخص، معظمهم من المدنيين. نسبياً، يعادل ذلك حوالي 800,000 حالة وفاة في الولايات المتحدة.

لم نكتفِ بدراسة تاريخهم فحسب. بل عشناه عن قرب. واستمعنا مباشرةً إلى شهادات أولئك الذين فقدوا آباءهم وأزواجهم وأطفالهم. ورأينا الندوب الجسدية والعاطفية التي لا تزال باقية. وخرجنا باستنتاج يبعث على التأمل: الولايات المتحدة أقرب إلى هذا النوع من الصراع مما يرغب معظمنا في الاعتراف به.

في النهاية، غادرنا بلفاست بثلاثة استنتاجات رئيسية.

أولًا، خرجنا بشعور بالإلحاح. الولايات المتحدة تسير بالفعل على طريق يؤدي إلى نسختها الخاصة من «الاضطرابات». في السنوات القليلة الماضية وحدها، شهدنا محاولتي اغتيال لمرشح رئاسي، واغتيال عضوة في مجلس ولاية مينيسوتا وزوجها، ومحاولة اغتيال حاكم ولاية بنسلفانيا وعائلته، على سبيل المثال لا الحصر. ومؤخراً، تؤكد محاولة اغتيال رئيس الولايات المتحدة بالتأكيد على الحاجة إلى التفكير في مسارنا الحالي. التهديد الذي يواجه سلامة أمتنا ليس مجرد فكرة مجردة. إنه موجود هنا.

وفي الوقت نفسه، يتزايد استخدام القادة من مختلف الأطياف السياسية لغة تنزع الصفة الإنسانية عن خصومهم. وكما ذُكّرنا في بلفاست، غالبًا ما يسبق العنف اللغوي العنف الجسدي. الكلمات تشكل الواقع. وعندما يجعل القادة الخطاب العنيف أمراً عادياً، فإن العواقب يمكن أن تتصاعد بسرعة.

ثانياً، ستكون تكلفة الاستمرار في هذا المسار مدمرة. فالألم الذي واجهناه في أيرلندا الشمالية لم يقتصر على الماضي — فهو لا يزال حاضراً، ولا يزال ناشباً، ولا يزال يشكل حياة الناس بعد عقود من الزمن. وتحدث الناجون عن حزن لا يخبو أبداً.

وحتى اليوم، لا تزال بلفاست منقسمة جغرافيًا في العديد من المناطق، حيث تفصل الجدران بين الأحياء البروتستانتية والكاثوليكية. وتقف «جدران السلام» هذه تذكيرًا صارخًا: فمتى ما تحول الانقسام إلى عنف، فإنه لا يختفي ببساطة بمجرد توقف القتال.

للحصول على لمحة عن الألم واليأس اللذين شهدناهما ونرغب في تجنبهما، يمكنكم مشاهدة هذا المقطع القصير من قناة PBS.

ثالثًا، والأهم من ذلك، غادرنا ونحن نحمل الأمل وكذلك الشعور بالمسؤولية. لا يزال من الممكن السير في مسار مختلف، لكن ذلك سيتطلب تحركًا من جانبنا جميعًا.

لقد تعلمنا أن التغيير يجب أن يحدث من القمة إلى القاعدة ومن القاعدة إلى القمة. ورغم أهمية القيادة، فإن المجتمع المدني، والأفعال اليومية للأفراد والمجتمعات المحلية، قد تكون أكثر أهمية.

كما رأينا كيف لعبت القيادات النسائية والمنظمات التي تقودها النساء، في أيرلندا الشمالية ومناطق الصراع الأخرى، دورًا غير متناسب في تعزيز الكياسة والحوار والانتخابات السلمية.

والأهم من ذلك، أن الرأي العام يعارض العنف السياسي. في ولاية كارولينا الشمالية، أظهر استطلاع رأي أجراه مؤخرًا كلية كاتاوبا بالتعاون مع YouGov رفضًا ساحقًا للعنف السياسي في خمسة عشر سيناريو مختلفًا. على سبيل المثال، قال 72% من المشاركين في الاستطلاع إن العنف لا يمكن تبريره أبدًا لمنع انتخاب مرشح سياسي لا يتفقون معه.

إذن، ماذا يمكننا أن نفعل هنا محليًّا؟

يمكننا أن نكون قدوة في التحلي بالكياسة في تفاعلاتنا اليومية، وأن نطالب قادتنا بنفس الشيء، خاصةً أولئك الذين يشاركوننا معتقداتنا السياسية. إذا استخدم سياسي من حزبكم خطابًا عنيفًا أو لغةً تنطوي على إهانة للكرامة الإنسانية، فاكتبوا إليه أو اتصلوا به لتعبّروا عن اعتراضاتكم وأسبابها. يمكننا أيضًا السعي لإجراء محادثات مع الأصدقاء والجيران والزملاء الذين يحملون آراءً سياسية مختلفة، والاستماع إليهم ليس للرد، بل لفهم وجهة نظرهم. خلال الوقت الذي قضيناه معًا في بلفاست، وجدنا نحن الذين ننتمي إلى مختلف أطياف الطيف السياسي أرضية مشتركة أكبر بكثير بصفتنا أمريكيين مقارنةً بكوننا محافظين أو ليبراليين.

كان أحد الأساليب العملية التي سمعناها بسيطًا لكنه مؤثر: عند مواجهة خلاف، ابدأ بعبارة «قد تكون على حق، لنتحدث عن الأمر». هذا النوع من التعليقات يشجع على الحوار بدلًا من إيقافه.

ويمكننا أن نختار المشاركة المدنية. فبناء ديمقراطية أكثر سلامًا ومرونة لن يحدث من تلقاء نفسه. بل سيتطلب جهدًا مستمرًا وتواضعًا وشجاعةً من جانبنا نحن في كاربورو وفي جميع أنحاء ولاية كارولينا الشمالية.

دروس أيرلندا الشمالية واضحة. العنف السياسي ليس حتمياً، لكن السلام ليس حتمياً هو الآخر. الفرق يكمن في ما نختار أن نفعله الآن.

بالنسبة لسكان كاربورو، نأمل أن تستمر هذه المحادثة في أحيائنا، وفي تجمعاتنا الدينية، ومجموعاتنا المدنية، وحول موائدنا.

لمعرفة المزيد و/أو المشاركة في الجهود الرامية إلى الحد من الاستقطاب وخطر العنف السياسي هنا في ولاية كارولينا الشمالية، يمكنكم الاشتراك في التحديثات من مركز سياسات كارولينا الشمالية والخدمة العامة، برعاية مركز كارتر.