أصدقاء برنامج "شارك عطلتك" التابع لإدارة الخدمات الاجتماعية بمقاطعة أورانج في مقاطعة أورانج

قد تعرفهما على أنهما المالكان السابقان لـ "البالونات والألحان"، ولكن شارون كولينز وبات جارافاجليا كانا ينظمان أيضًا برنامج "شارك عطلتك" التابع لـ أصدقاء إدارة مقاطعة أورانج للخدمات الاجتماعية منذ عقود. في عام 1982، أثناء مشاهدتهما للأخبار، علمتا بالحاجة إلى هدايا العطلات للأطفال في دور الرعاية في مقاطعة أورانج. قالت السيدة كولينز: "كانت مساعدة الآخرين حافزًا لي ولبات". اشتريا الهدايا وأخذاها إلى إدارة الخدمات الاجتماعية (DSS). علم أصدقاؤهما بالأمر وأرادوا المشاركة. بعد 5 سنوات من أخذ الهدايا إلى إدارة الخدمات الاجتماعية، حصلوا على قائمة بالهدايا المطلوبة ل 12 طفلاً. وعلى مر السنين، نمت القائمة حتى أصبحت الآن حوالي 200 هدية، بما في ذلك حوالي 20 شخصًا من المعاقين أو كبار السن الذين ليس لديهم عائلة. تتذكر السيدة غارافاجليا استخدام ورق تغليف بطول ملعب كرة قدم في إحدى السنوات. ولكن الآن تطلب إدارة خدمات الدعم الاجتماعي أن تكون جميع الهدايا غير مغلفة حتى يتمكن موظفوها من فحصها وتغليفها.

واليوم، تشغل السيدة غارافاغليا منصب رئيسة جمعية الأصدقاء، التي بدأت في عام 1992 من قبل خمس نساء أدركن أن إدارة خدمات الدعم الاجتماعي بحاجة إلى المساعدة في توفير ما يحتاجه العملاء. عندما بدأت جمعية الأصدقاء، دعمت السيدة كولينز والسيدة غارافاغليا هذا العمل، وانضمتا لاحقًا إلى برنامج رعاية/شراء الهدايا في العطلات إلى جدول أعمال جمعية الأصدقاء.

في تنظيم البرنامج، قالت السيدة كولينز: "قررنا أن مهمتنا هي تسهيل مشاركة الناس. معظم الناس يريدون المساعدة. ولكن عليك أن تجعل الأمر سهلاً عليهم. لذلك أنشأنا نظامًا بحيث يمكن للناس الاتصال بنا والحصول على قائمة وتسوق بأموالهم الخاصة أو بأموال متبرع بها. وتقوم إدارة الإطفاء بتجميع الدراجات. إنه جهد مجتمعي ويمكن للناس المشاركة بالطريقة التي يرغبون فيها." هناك أشخاص، العديد من زبائن بالونز آند تيونز، يرعون الهدايا للأطفال منذ عقود. قالت السيدة غارافاجليا: "لا يتسنى لك رؤية وجوههم يوم عيد الميلاد، لكنك تعلم أنك أسعدت شخصًا ما للغاية".

الأصدقاءهي منظمة غير ربحية: "تتمثل مهمتنا في مساعدة الأخصائيين الاجتماعيين التابعين لإدارة الخدمات الاجتماعية في مقاطعة أورانج على معالجة الأزمات الإنسانية لأي شخص أو أسرة ضعيفة اقتصاديًا في مجتمعنا أو منعها على الفور."

وقالت السيدة غارافاجليا إن منظمة الأصدقاء تتلقى طلبات للمساعدة في تلبية مجموعة متنوعة من الاحتياجات. "نحن المجموعة الوحيدة التي تساعد في الإيجار والمرافق. وهذا شيء كبير نقوم به. كما أننا نتأكد أيضًا من رعاية كل طفل في دور الحضانة في الأعياد."

وعلى الرغم من أنها ليست جزءًا من مقاطعة أورانج DSS، موقعهم الإلكتروني يسرد مجالات الدعم هذه من الأصدقاء:

• منح دراسية للمخيمات
• مصروفات صيدلية طارئة
• إيجار طارئ أو ودائع تأمين
• مساعدة المرافق في حالات الطوارئ
• توزيع الطعام
• مستلزمات منزلية
• اللوازم المدرسية للطلاب
• قسائم متجر الهدايا للملابس

يقدم الأخصائيون الاجتماعيون في مقاطعة أورانج طلبات إلى الأصدقاء ويستجيبون في غضون 48 ساعة.

على سبيل المثال، قام الأصدقاء مؤخرًا بدعم 19 عائلة نازحة من شقق قرية كاميلوت في تشابل هيل بعد الفيضانات الناجمة عن العاصفة الاستوائية شانتال، مما ساعدهم في العثور على سكن بديل. قالت السيدة غارافاجليا: "لقد فقدوا كل شيء. لم يكن هناك أي تحذير." في حالة واحدة على الأقل، ملأت المياه شقة بعمق 5 أقدام. "لا يزال البعض يعيش في فندق. كولينز والسيدة غارافاجليا (sharonpat@mindspring.com) للحصول على قائمة أمنيات. لديهم بالفعل 86 طفلاً و 22 بالغًا مع رعاة الهدايا! إنهم بحاجة إلى تسجيل جميع الرعاة بحلول 1 ديسمبر. يمكن توصيل الهدايا غير المغلفة في الخدمات الاجتماعية في مقاطعة أورانج بين 7 و9 ديسمبر.

يقولون إن هذا يعني في النهاية أن تعرف أن هناك من يهتم بك. أيضًا، إذا كنت تريد أن تكون سعيدًا، ساعد شخصًا آخر. قالت السيدة كولينز: "لدى الناس رغبة فطرية في دعم ورعاية بعضهم البعض. ونحن نمنحهم الفرصة للقيام بذلك. وهي فرصة لنا لمنحهم تلك الفرصة. وأنا مندهش كل عام من مقدار ما يفعله الناس. فبداخلنا جميعًا نريد أن نتواصل مع بعضنا البعض."

يعتقدون أن هذا البرنامج ازدهر بسبب المجتمع. جاء معظم الرعاة من معارفهم في مجال الأعمال. إنه مثال جيد على "الأعمال التجارية الصغيرة التي تنشئ علاقات تتفرع في جميع أنحاء المجتمع."

"من واجبنا أن نفعل كل ما في وسعنا لجعل هذا العالم مكانًا أفضل."

؛ اشترِ محليًا، إذا استطعت! سيتم تضمينه في الإصدار المطبوع المجاني لشهر ديسمبر وعلى الإنترنت، وهو متاح في الأسبوع الأول من شهر ديسمبر. إذا كنت تبيع الهدايا في كاربورو، يرجى ملء هذا النموذج من جوجل حتى نتمكن من تضمينك في الدليل.