الخطاب البيئي لمدينة كاربورو

يداي، الملطختان باللون البرتقالي من مسحوق «كول-أيد» الذي استخدمته لتوضيح آثار المبيدات الحشرية، تشيران إلى بحيرة موحلة في «كلوليسفيل»، المدينة المصغرة. والأطفال المحيطون بالنموذج يمثلون السحب الماطرة. وبحماس شديد، يستخدمون زجاجات الرش لري المدينة. ونشاهد جميعًا الطين البرتقالي والبني وهو يشق طريقه عبر جداول المدينة وصولًا إلى البحيرة الموحلة. إنه مشهد مؤثر يوضح ما هو مستجمعات المياه.

أنا أعمل كمتطوعة في «احتفال هاو ريفر التعليمي». نحن نعلّم الأطفال الذين يعيشون في حوض نهر هاو كيف ولماذا يجب أن نعتني به. تستضيف بلدتي ساكساباهو، التي تقع على ضفاف نهر هاو، الأسبوع الثاني من البرنامج. يأتي طلاب الصف الرابع كل صباح في حافلات من جميع أنحاء حوض النهر، بما في ذلك كاربورو في بعض السنوات، إلى ضفة النهر لاستكشاف نهر هاو وجميع الكائنات التي تعيش فيه. طوال اليوم، يساعد المتطوعون من جميع الأعمار الطلاب على تعلم كل شيء عن النظام البيئي المحيط بالمياه وداخلها. 

لقد نشأتُ وأنا أعيش بجوار نهر هاو وأحبّه، وشاركتُ في «احتفال هاو ريفر التعليمي» منذ قبل أن أتمكن من المشي. أتذكر أن طلاب الصف الرابع كانوا يندهشون عندما تمكنت من تسمية سبعة أنواع مختلفة من اللافقاريات الكبيرة التي تعيش تحت الصخور في الماء! إن قيادة مجموعة من الأطفال عبر محطات التعلم أو التدريس في محطة مثل عرض حوض «كلوليسفيل» التوضيحي هي طرق يمكنني من خلالها رد الجميل للنهر الذي يدعمنا جميعًا. هناك العديد من الطرق الأخرى للدفاع عن صحة نهر هاو.

تأسست «جمعية نهر هاو» (Haw River Assembly)، التي تستضيف «احتفال التعلم»، في عام 1982. وهي منظمة تعمل على حماية نهر هاو من خلال الحفاظ على جودة المياه بالتعاون مع الحكومة المحلية، وجمع القمامة على ضفاف النهر، ومراقبة جودة مجرى النهر عبر مشاريع العلوم المدنية، ومقاضاة الشركات الملوثة. بدأ مؤسسو المنظمة نشاطهم في البداية عندما قررت الولاية تحويل بحيرة جوردان إلى مصدر لمياه الشرب. تكاتف الناس لمحاربة هذا القرار، ورغم أنهم لم ينجحوا، إلا أن حركة أكبر نشأت، نظمت المجتمع ليكون صوتًا لنهر هاو والمجتمعات المحيطة به.

اقترحت لويز كيسل، راوية القصص والمربية البيئية المقيمة في بيتسبورو، فكرة «احتفال التعلم حول نهر هاو» على جمعية نهر هاو في عام 1989. وفي العام نفسه، نجحت لويز ومجموعة من المتطوعين في تنظيم البرنامج للمرة الأولى. والآن، بعد مرور 37 عامًا، شارك في هذا البرنامج حوالي 50,000 طفل.

يبدأ برنامج هذا العام في غضون أسبوعين فقط. تقول هانا ويلبورن-لويس، المنسقة الحالية لـ«احتفال التعلم»: «يُعد احتفال التعلم تجربة سحرية لأنه يتيح للأطفال تنمية إحساسهم بالانتماء للمكان من خلال التعرف على مستجمعات المياه الخاصة بهم، مع تعزيز ارتباطهم بالطبيعة في الوقت نفسه. يقضي الأطفال حوالي سبع ساعات يوميًا أمام الشاشات، لكنهم يقضون حوالي عشر دقائق فقط في الهواء الطلق. يقدم «احتفال التعلم» مقدمة لاستكشاف الحياة البرية، واكتشاف مستجمعات المياه لدينا، والتواصل مع الطبيعة المحيطة بهم.»

إذا كنت تتساءل لماذا يجب على سكان كاربورو، الذين لا يعيشون بجوار النهر، أن يهتموا بجودة مياهه، فأود أن أرشدك إلى تومز كريك، ومورغان كريك، و«كين كريك»، و«تروبلسوم كريك»، و«تيريلز كريك»، التي تتدفق جميعها عبر ساحات منازل كاربورو لتصب في نهر «هاو»، الذي يتدفق بدوره إلى بحيرة «جوردان»: مصدر مياه الشرب لأكثر من 300,000 من السكان في المناطق الواقعة أسفل مجرى النهر. إن الطريقة التي نتعامل بها مع النهر في المنبع لها تأثير هائل على سكان بيتسبورو، وباينوم، وساكساباهو، وفايتفيل، وويلمنغتون، وغيرها. نهر هاو العظيم، الذي كان في يوم من الأيام نهرًا ملوثًا لدرجة أنه أُعلن موته، تتمتع مياهه الآن بجودة أفضل من أي وقت مضى، مع تنوع بيولوجي مزدهر.

في سن الرابعة عشرة، أشعر بأنني محظوظة لكوني محاطة بمجتمع من جميع الأعمار متحد في حماية الطبيعة وحماية بعضهم البعض. وأنا سعيدة لأن لدي الفرصة للتطوع في «احتفال التعلم» وأن أكون جزءًا من هذا المجتمع. وكما تقول ويلبورن-لويس: «سواء كانوا يتطوعون معنا منذ عام 1990 أو ينضمون إلينا للمرة الأولى، فإنهم يكرسون وقتهم لأنهم يؤمنون بمستقبل يمكن فيه لأجيال من الناس أن تحب العالم من حولها وتقدّره وتعتني به».

هل ترغب في الانضمام إلى قضيتنا؟ تفضل بزيارة hawriver.org لمعرفة المزيد عن العمل التطوعي. تُقام احتفالية التعلم لهذا العام في باينوم (20-25 سبتمبر)، وفي ساكساباهاو (27 سبتمبر - 2 أكتوبر)، وفي غيلروك (4-9 أكتوبر).