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리페어 카페는 커뮤니티 센터에서 정기적으로 열리는 행사로, 누구나 고칠 수 있는 거의 모든 물건을 가져와 무료로 수리할 수 있습니다. 2009년에 시작되어 여러 나라에서 운영되고 있는 리페어 카페는 유용한 물건을 수리하고 쓰레기를 줄이기 위한 글로벌 운동입니다. 전문 자원봉사자가 상주하는 리페어 카페에서는 옷, 가구, 가전제품, 자전거, 그릇, 가전제품, 장난감 등을 가져와 수리를 맡기면 전문가가 함께 작업해주고 나중에 비슷한 수리를 직접 할 수 있도록 도와줍니다.

7월 26일 채플힐의 시모어 센터에서 열린 리페어 카페에는 오후 1시 오픈 시간 몇 분 전부터 등록 데스크에 약 7미터 길이의 줄이 길게 늘어서 있었습니다. 예쁜 램프를 들고 온 한 여성은 구입 후 3일 정도 작동이 되지 않았다고 말했습니다. "그 후로는 하루도 안 됐어요." 가게가 문을 닫아 쓸모는 없지만 장식용으로만 쓸 수 있는 물건을 자원봉사자들이 도와주지 않으면 안 되는 상황이었다고 합니다. 참가자들은 등록 데스크에서 연락처, 물품, 문제 설명을 적은 전표를 작성했습니다. 거기서부터 참가자들은 슬립을 메인 룸으로 가져가 보석, 의류, 램프 등 물품 유형별로 분류된 슬립 테이블에 추가했습니다. 전문가 자원봉사자들은 정기적으로 테이블에서 카테고리를 확인하고, 전표를 집어 들고, 고객을 만나고, 워크스테이션으로 안내했습니다. 강당은 열성적인 자원봉사자들과 희망에 찬 방문객들로 가득 차 기대감으로 들썩였습니다.

2017년 캐리에서 이 행사를 시작한 리페어 카페 NC의 설립자이자 주최자인 돈 픽과 이야기를 나눴습니다. 수리 카페 NC는 트라이앵글에서 한 달에 한 번씩 행사를 개최하는 것을 목표로 하고 있으며, 자원봉사자와 고객을 위해 도구가 가득한 접이식 테이블과 접이식 의자를 갖춘 무료 장소(주로 커뮤니티 센터)를 찾고 있습니다.

픽 씨에 따르면 수리 카페에 가장 많이 오는 물건은 램프, 재봉틀, 에어프라이어 같은 탁상용 가전, 액자, 장식용품, 가구 등이라고 합니다. 수리할 물건을 가지고 온 사람들은 전문 자원봉사자와 함께 앉아 수리를 관찰하고 배우며 수리에 참여합니다. Fick은 "주로 고객들이 자신의 물건을 이해하고 향후 관리 및 유지보수 방법을 배울 수 있는 교육적인 경험입니다."라고 말합니다.

제조사의 지원이나 예비 부품 없이도 약 80%의 체험이 성공적인 수리로 이어집니다. 불과 1년 전만 해도 성공률이 65% 정도였던 것에 비하면 크게 증가한 수치라고 Fick은 말합니다. "특별한 재능을 가진 자원봉사자들이 점점 늘어나고 있습니다."

자원봉사자는 웹사이트에서 등록할 수 있습니다. 지난 토요일에는 약 35~40명의 자원봉사자 중 처음 참여한 자원봉사자가 10명이었습니다. 고객들은요? 약 100명이 사전 등록을 했고 리페어 카페는 현장 방문도 가능합니다. 등록한 모든 사람이 참석하는 것은 아니지만, 픽 씨는 여전히 120~150명 정도가 물건을 가져올 것으로 예상했습니다. 하루가 끝나면 그는 어떤 기분이 들까요? "지쳤어요!" 그는 자원봉사자들이 약간 지친 기분이 들기도 하지만 사람들을 도울 수 있었다는 사실에 만족하고, 자신이 하는 일이 인정받는다는 것을 느낀다고 말했습니다. 그래서 "하루를 마무리하는 기분은 정말 좋습니다."

수리 카페에 대한 추가 취재: Due South(WUNC)에서 올해 초 Don Fick과 인터뷰.